第1章

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娘亲患上肺痨，即将病危。

我猛然想起，祖父给我的赘礼里有一株百年老参，可以救急续命。

跌跌撞撞跑到沈家私库门前，却被族长拦在门外。

“没有官契婚书，外人不得入私库。”

我怔在原地。

入赘沈家七年，侍奉病重的岳丈岳母、执掌中馈。

唯独没有象征沈家女婿的私库钥匙。

我原以为是她心疼我，不忍我操劳。

却不曾想，我不过是她的一个暖床男侍。

当夜，沈穗禾从身后抱住我。

“众长辈向来看重门第规矩，若是传出去女婿出身商户，朝中会有人笑话。”

“沈家是大族，旁人的闲话，我不能全然不顾。”

她蹭在我颈窝，语气软了几分。

“我对你的心意，没有半分虚假。”

“即使没有那一纸婚书，你始终也是我的夫。”

我垂下眼眸，没有言语。

第二日，长公主派人送来一株千年老参。

我收下了，派人传话:

“长公主说的想尚驸马，还作数吗？”

......

“老参可吊着性命，然老夫人内腑久损，须得麒麟竭收敛内血，不然终究回天乏术。可此物自南洋渡海而来，千金难寻。”

麒麟竭，亦是我的赘礼之一。

此时早已被锁在陆氏私库里。

我攥紧掌心，指甲掐进肉里。

转身赶去正院寻沈穗禾。

后厢房传来一道熟悉的声音。

“旺财救过我们两个的命，必须好生调养身子，这株百年老参可熬汤服用。”

我站在木门旁。

瞧见沈穗禾坐在床榻，靠在一个男子的怀里。

他为她挽起耳边鬓发，是我不曾见过的温柔眉眼。

一见到我，她猛地站起身。

“阿瑜。”

视线落在木匣里的老参上，我自嘲一笑。

我自己的赘礼，没有名分取出。

旁人倒是可以毫不费力得到，

甚至，奢侈到去给刚下崽的母狗调养。

可我已无意与她争论。

哑着嗓音开口：

“我母亲病重，赘礼里的麒麟竭......”

目光又不自觉落到男子腰间的私库钥匙上。

我瞬间捏紧拳头，红了眼眶。

私库钥匙只会给沈家女婿。

沈穗禾，竟是与他落下了官契婚书！

沈穗禾眼里闪过一丝惊慌。

“我可以解释......”

“沈大小姐。”

我哽咽了一声打断她。

“你既另有夫君，能否归还我私库里的赘礼。”

“我母亲，还等着麒麟竭救命。”

沈穗禾脸色一沉。

走到我面前，捏了捏我冰冷的掌心。

“手怎么这般凉？”

她低头捧着我的掌心吹热气。

“说什么胡话？”

“你既想要，我自然什么都愿意给你。”

酸涩涌上我的鼻尖，胸口闷得发慌。

刚想开口，岳母带领着一众丫鬟踏门进来。

“沈府的东西，从不给外人。”

她向来看不上我。

她坐在上位，冷声道：

“想要麒麟竭，就合该跪下给主君行礼。”

“身为男侍，应该摆清楚自己的位置。”

我站着没动，视线落在沈穗禾身上。

她皱起眉头。

“母亲......”

“怎么？你是要让这下贱的男侍站在夫君的头上，破了沈府百年的规矩？”

岳母冷声打断。

片刻后，沈穗禾握住我的手腕，往床边带了一步。

“跪完就起来。”

我浑身血液发凉。

想要挣脱，她却让人用力钳制住我。

几双手抚上我的背狠狠往下压。

膝盖“咚”的一声砸在地上，痛得我脸色发白。

沈穗禾嗓音温柔，却使人寒意入骨。

“阿瑜听话，别让我难做。”

“想想能救你母亲的麒麟竭。”

我浑身一僵。

最终屈服，缓缓弯腰。

额头重重地磕在地上，鲜血渗在地面。

“求主君赐药！”

岳母满意地点点头。

很快麒麟竭被呈上来，扔在我的脸上。

“你要记住，这是主君给你的恩典。”

“跪安吧。”

捧着麒麟竭的指尖发颤，我惨白着脸再一次磕响头颅。

我低着头，膝盖磨着地面一寸寸挪离房门。

屈辱感瞬间漫过全身。

皮肉被硌得生疼，却不及心口疼痛的万分之一。

......

当晚，母亲服下麒麟竭。

却蜷缩着身体在床上抽动，猛地喷出一大口黑血。

大夫赶来，慌忙把脉：

“这不是麒麟竭！是与之模样相近的毒药......赤旃砂！”