第2章

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马车一路向南，走了整整半个月。

越往南走，天气越发暖和起来。

我掀开窗帘，看着官道两旁渐渐由枯黄转为翠绿的景色，

胸口那股压抑了五年的浊气，终于一点点散了出去。

随行的丫鬟秋月递过来一个暖炉。

“小姐，虽说到了江南，但春寒料峭，您的寒疾还没去根，千万当心。”

我接过暖炉，指尖触碰到温热的铜壁，思绪却不由自主地飘回了五年前。

那年冬天，沈砚白被先帝罚跪在太庙。

大雪封山，炭火断供。

我买通了守卫，偷偷溜进去陪他。

两个人躲在破败的神台下，冻得瑟瑟发抖。

他把仅剩的一个烤红薯掰开，把中间最软最甜的那一半塞进我手里。

“青禾，等我熬过这一关，我一定要让你做全天下最尊贵的女人。”

那时候他的眼睛很亮，

亮得让我心甘情愿为他散尽家财，为他挡下所有的明枪暗箭。

我的寒疾，就是在那时候落下的。

每到阴雨天，骨缝里就像有千万根针在扎。

可如今呢。

半个月前，番邦进贡了一筐极其罕见的鲜荔枝。

沈砚白全赏给了楚楚，只因为楚楚随口说了一句想家。

他甚至忘了，我对荔枝过敏，吃一颗就会浑身起红疹，呼吸困难。

他还特意命人做了一碗荔枝冰酥，

巴巴地送到我宫里，说是给我尝鲜。

那是他给的恩典，我连拒绝的资格都没有。

“小姐？您怎么出汗了？”秋月拿帕子替我擦了擦额头。

我回过神，摇了摇头。

“没事，只是觉得有些闷。”

马车终于在浔阳城外停下。

这里是我母族的封地，也是我从小长大的地方。

老管家宋伯早早地等在城门口，看到我下车眼眶瞬间红了。

“大小姐，您总算回来了。”

我看着宋伯苍老的脸庞，前世他被官兵拖走，

乱棍打死的画面在脑海中一闪而过。

我深吸了一口气，压下心头的酸涩。

“宋伯，我回来了。以后，都不走了。”

与此同时，京城皇宫，御书房。

沈砚白坐在龙椅上，手里拿着一本奏折，半天没有翻动一页。

李福海跪在下面，大气都不敢出。

“你是说，她连大氅都没拿，直接坐车走了？”

沈砚白的声音很平淡，听不出喜怒。

“回陛下，是。宋姑娘说......说她嫌脏。”

李福海结结巴巴地答道。

沈砚白轻笑了一声，将奏折扔在桌上。

“脾气倒是越来越大了。”

他端起手边的茶盏，抿了一口。

“由她去吧。江南苦寒，她过惯了锦衣玉食的日子，熬不了几天就会自己回来的。”

“派人去看着点，别让她真出了什么意外。”

李福海应了一声，刚要退下，楚楚端着一碗参汤走了进来。

她穿着一身粉色的宫装，头上戴着一支成色极好的东珠步摇。

那步摇原本是我看中，准备在封后大典上戴的。

“陛下，您尝尝楚楚亲手熬的参汤。”

她声音娇滴滴的，像能掐出水来。

沈砚白看着她头上的步摇，眼神微微暗了一下。

“这步摇，你戴着有些压不住。”他淡淡地说道。

楚楚脸色一白，眼眶立刻红了。

“陛下觉得楚楚配不上这东珠吗？也是，楚楚只是个孤女，哪比得上宋姐姐出身名门......”

沈砚白叹了口气，伸手将她拉进怀里。

“朕不是这个意思。你喜欢，戴着便是。”

他拍了拍楚楚的后背，

目光却落在了书案旁那个空荡荡的磨墨位置上。

以往这个时候，宋青禾总是安静地站在那里，替他研墨。

沈砚白端起那碗参汤，只喝了一口，便觉得甜得发腻。

他放下汤碗，看着窗外阴沉的天色。