第2章

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塔门外重新安静下来。

我心底最后一点担忧，也随之散去。

原本我还怕他们只是想吓唬我，烧到一半便会心软。

现在看来，是我低估了谢怀瑾在他们心中的分量。

火势沿着木梯向上攀爬，滚烫的烟雾压在头顶。

我扯下束发的布带，折成几层捂住口鼻，慢慢缩进墙角。

这里的气味实在难闻。

外面突然传来争执声。

先前报信的老仆被两个护卫架了起来，却仍在拼命挣扎。

“侯爷，老奴守了镇邪塔四十年，绝没有危言耸听！”

“火油一旦被引燃，便是铁打的人也活不过今夜！”

“大公子是您的亲生骨肉，您不能拿他的命赌啊！”

父亲没有回答。

谢怀瑾却低低啜泣起来。

“爹，还是放哥哥出来吧。”

“祖宗牌位烧了便烧了。”

“哥哥心里有气，让他打我骂我都可以。”

他越是懂事，母亲便越心疼。

“若他今日烧祠堂不用受罚，明日还不知道会做出什么事。”

二姐也沉声附和：

“母亲说得对。”

“他刚回来便敢栽赃怀瑾，若不挫挫他的性子，往后整个侯府都要被他搅得不得安宁。”

我听着她们的话，只觉得新奇。

这些人明明昨日才第一次见我，却已经知道我将来会是什么样的人。

只要谢怀瑾掉几滴眼泪，我做过和没做过的事，便都能立刻定罪。

火焰烧断一截木架。

燃烧的横木重重砸在我身侧，飞溅的火星落在手背上。

皮肉很快传出焦糊味。

我下意识收回手。

顿了顿，又把手按回原处。

疼痛证明我还活着。

这具身体受十世灾厄庇护，每次濒死都会比常人多撑一段时间。

这是上天逼我继续替世人受难的手段，如今反倒方便我等到至亲亲手作出选择。

外面忽然传来一名丫鬟惊慌的喊声。

“侯爷，奴婢有话要说！”

说话的是守祠堂的丫鬟春桃。

我记得她。

谢怀瑾点火时，她正躲在廊柱后面。

春桃被押到众人面前，哆哆嗦嗦地开口。

“奴婢看见了。”

“火不是大公子放的，是怀瑾公子亲手点燃了帷幔。”

塔外死一般寂静。

我抬起头，透过门下的缝隙，勉强看见几道被火光拉长的影子。

父亲沉声问：

“你确定？”

春桃重重磕头。

“奴婢不敢撒谎。”

“怀瑾公子还趁大公子不备，把火折子塞进了他的袖口。”

“侯爷若是不信，可以检查怀瑾公子的右手。他点火时，被烛油烫伤了。”

谢怀瑾立刻将手藏进袖中。

长姐却挡在他身前，一脚将春桃踹翻。

“贱婢！”

“是不是谢长渊早就收买了你，让你在这时候替他脱罪？”

春桃哭着摇头。

“奴婢没有！”

“春桃全家都在侯府为奴，怎么可能帮一个刚回来的大公子陷害怀瑾公子？”

这句话太有道理，连父亲都没有立刻反驳。

母亲迟疑着伸出手。

“怀瑾，把右手给娘看看。”

谢怀瑾慢慢伸出手。

他白净的虎口上，赫然有一块新鲜的烫伤。

我靠在滚烫的墙上，耐心等着。

片刻后，母亲疲惫地叹了口气。

“怀瑾只是太害怕失去这个家，一时糊涂。”

“长渊反正已经进塔受罚。”

“此事便到此为止吧。”