第2章

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那晚，顾怀川站在原地许久。

直到青黛将碎银连同泔水一并倒走，他才拂袖离去。

我直接搬到了偏院。

接下来的三日，我闭门不出。

顾怀川几次来院外，我都没让他进门。

直到第四日，他终于忍不住破门而入。

“闹了三天也该够了。”

“窈窈明日要去绸庄，你把库房钥匙和账册理好给她。”

我正在核对绸庄账目。

他说话时，我正落下最后一笔。

苏窈站在一旁，怀里抱着一只紫檀匣子。

那是顾怀川为她准备的铺面印章，连刻字都已完成。

云锦庄。

母亲留下的知月绸庄，连名字都要被他们抹去。

“怀川哥哥，要不还是算了。”

苏窈将匣子递还给他，手指却紧扣边缘，没有真正松开。

“嫂嫂这几日都没睡好，想来极舍不得。窈窈虽想有份嫁妆，却不能抢嫂嫂的心爱之物。”

顾怀川没接她的话，只看着我。

“这些年若没有顾家的门路，绸庄未必撑得到今天。”

“窈窈出嫁后无母族倚仗，我给她一间铺子防身，合情合理。”

我合上账册。

“那是我母亲留下的产业，不入顾家公中。”

“顾怀川，你若真想施恩，拿自己的东西去送，别拿妻族的产业做人情。”

他眉心微蹙，伸手拿过我手边凉透的茶，换了一盏热的。

“你一定要说话这么难听？”

顾怀川记得我不喝隔夜茶，也记得我冬日手冷。

他把暖炉放到我怀里，语气放缓。

“我没说绸庄以后与你无关。你仍可照旧打理，收益也少不了你的。”

“窈窈只是挂个东家的名头，好让她将来去夫家不被轻看。”

那一瞬，我竟真的有些恍惚。

仿佛这些日子的尖锐只是错觉。

仿佛他还是那个会在冬夜替我捂手的顾怀川。

直到苏窈打开紫檀匣。

里面除了印章，还有一张染方目录。

她轻声道：“嫂嫂还需再把月白、烟青和秋香色的染方抄给我。”

“掌柜说，这三样卖得最好。怀川哥哥怕我学不会，还让嫂嫂亲自教我半个月。”

暖炉里的炭火猝然爆开。

一点火星落在我裙面，烧出细小黑洞。

顾怀川所谓的照旧打理，是要我替苏窈做完所有事，再看着她顶着东家的名号风光出嫁。

我把暖炉放回桌上，轻轻推远。

“染方，想都别想。那是我用了七年试出来的。”

顾怀川神色陡冷。

“知月，别把我的退让当成你拿乔的本钱。”

“顾家养你多年，你回报一些，有什么不该？”

“再说，窈窈接手后自会用心经营，也省得你事事操劳。”

前世的他也说过相同的话。

我跪在书房外一夜，只求他保留母亲定下的招牌。

他命人关了门，隔着窗斥我自私。

天亮时，苏窈红着眼扶我起来，说以后会把我当亲姐姐。

也会替我守好绸庄，绝不让我母族的心血白费。

可后来，她刚接手铺子，就嫌老绣娘年迈，将人尽数赶走。

染方落在她手中，也不过半年便被外商仿去。

绸庄连年亏空，一年后就彻底歇业了。

这一次，我不会再相信他们的半句承诺。

我收回思绪，抬手示意青黛把早备好的账本搬上来。

厚厚一摞落在桌上时，连顾怀川都怔了怔。

“顾家养了我十五年，我也替顾家撑了十五年。”

“谁该回报谁，还真说不准。”

我一页页翻开，账上每一笔支出，都盖着顾家账房的印。

顾老太爷三年前寿宴，知月绸庄支了八千六百两。

顾怀川前年置办行头，又从绸庄账房提走一万三千两。

这些年，绸庄替顾家填的窟窿，零零总总加起来，足有十二万两多。

我合上账册，看着两人发白的脸。

“这些年，绸庄替顾家填了多少窟窿，你们心里最清楚。”

“若你们还要逼我，明日我便请商会的人来，当众对账。”

“到时顾家这些年吃的用的、拿的占的，一笔一笔摊开，看看最后没脸的是谁。”

顾怀川指节攥得发白，半晌才从齿缝里挤出一句。

“沈知月，夫妻争执，你非要把银钱算的这么清楚？”

“甚至还要闹到外人面前去？”

我抬眼迎上他的目光。

“都是跟你学的。”

“属于夫妻的东西，你能当众随手送人。”

“属于我的东西，我自然也能随时收回。”