第1章

第一章

我与顾怀舟青梅竹马。

十五岁那年，他在桃花树下牵起我的手，说长大后一定会娶我。

为了这一日，我等了他整整八年。

可大婚当天，迎接我的却不是迎亲的队伍。

而是一辆黑布罩住的牛车。

他们要将我作为新娘，推入水中，献给河神。

可镇上选中的河神新娘，原本是柳明珠。

顾怀舟说：“明珠自小体弱，受不住河水，你的八字恰好与她相合，族中长辈商议过，由你替她入水，河神不会怪罪。”

“明珠救过我的命，这是我欠她的。”

“只是一场仪式，我已经安排好了人，你不会死。”

我安静听完，没有哭，也没有吵闹。

毅然决然，在狂风骤雨中上了船。

等再相见，顾怀舟双眼通红：“照月，我后悔了......”

却被高大俊美的男人一脚踢开。

“这是我的妻，顾公子再靠近，我一定要了你的命。”

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“只是一场仪式，我已经在白芦滩安排好了人。”

“祭舟到了锁龙湾以后，会被推入河中，水流会将你送到五里外的白芦滩，我的人会在那里救你。”

“你不会死，等河祭结束，我就送你离开清河镇。”

顾怀舟说这话时，满脸的深情殷切。

我看着他，却只觉得心口发冷。

清河镇已经连续下了半个月的暴雨，河水暴涨，冲垮了三处堤坝。

镇上老人说，是河神动怒，需要将一名未婚女子入水为妻，才能换取一方平安。

三日前，巫祝选中了柳明珠。

柳明珠是县丞之女，也是突然闯入顾怀舟生命中的女子。

她娇俏，柔弱，只要柳明珠有所求，他从不拒绝。

她喜欢我的发簪，顾怀舟让我给她。

我与顾怀舟定亲那日，柳明珠突然生病，他也抛下满堂宾客，在柳家守了整整三天。

顾怀舟每次都说，明珠救过他的命。

我以为，他欠她的只是一些关怀和照顾。

没想到，他还准备拿我的命去偿还。

这时，院门外传来女子娇柔的声音。

“怀舟哥哥。”

柳明珠穿着一件绯红长裙，从人群后走出来。

她头上戴着顾家祖传的龙凤金簪。

那支簪子原本应该在拜堂以后，由顾母亲手交给我，如今却戴在柳明珠头上。

她走到顾怀舟身边，自然地挽住他的手臂。

“长辈们都在等我们，别误了拜堂的时辰。”

我看着他们交握的手，什么都明白了。

今日有两场婚礼。

一场在河神庙，我会穿着祭品的嫁衣，被推进滚滚河水。

另一场在顾家祠堂，顾怀舟会穿上喜服，迎娶他真正想娶的女人。

我望着陪伴了我十二年的男人，“你已经决定娶她了？”

顾怀舟喉结滚动，“明珠被巫祝选为河神新娘，只有嫁入顾家，才能名正言顺地更改祭名单，等事情平息，我会给你一个交代。”

族长不耐烦地敲了敲拐杖。

“吉时到了，不能再耽搁！”

几名婆子将我强行塞进了牛车。

我根本无从挣脱。

河神庙建在清河岸边。

一路上，百姓跪满了街道。

他们将花瓣和铜钱扔向牛车，高声祈求河神息怒。

牛车停下时，外面的雨更大了，河水已经涨到石阶下方。

浑浊的水流卷着树枝和泥沙，发出野兽般的咆哮。

一艘涂成鲜红色的小船停在岸边，没有船桨，也没有船夫，只有船舱里摆着一张覆盖红绸的木床。

巫祝将一条浸过符水的红绳缠在我手腕上。

“新娘入水，不可回头，回头便会将灾祸带回岸上。”

我盯着岸边的人群。

顾怀舟没有来。

或许此刻，他已经换上喜服，正在与柳明珠拜天地。

婆子将我推上祭舟。

岸上响起古怪的鼓声，一声又一声，像为死人送葬。

祭舟顺着水流向下。

远处的岸边，顾怀舟骑马追了上来。

“照月！不要怕！”

“过了锁龙湾，我的人会救你！”