第2章

第二章

石门后面，是一条往下的长阶。

阶梯尽头灯火通明，照得出一整面墙。

墙上挂满了换运契。

密密麻麻，从地面一直贴到穹顶。

每一张契书上都有签名，有血印，有"自愿奉献"四个大字。

监正走在前面，语气轻松得像在介绍自家宅院：

"这里不叫买卖。叫征调。"

他指着最近的一份契书。

上面写着：边关校尉李虎，自愿奉献三年胜运，以报皇恩。

"看见了吧？自愿的。"

"不愿意？"监正笑了笑，"不愿意就是抗旨。抗旨是死罪。死了之后命格照样充公。"

"所以活着签字，还是死了被收，你选。"

他回头看我，递上新契。

"聪明人都知道怎么选。"

我目光扫过那面墙。

有一份写着：宫女秋娘，自愿献出十年寿命。

旁边标注的理由是"感念皇恩"。

还有一份：灾民张二牛，自愿让出来年生机。

理由：赈灾粮已发放，以命格抵粮款。

我看着那四个字。

五百年前我写下"命不可夺"时，从未想过有人会把"夺"字拆成这么多好听的说法。

自愿、征调、感恩、抵债。

换了一百种马甲，做的还是同一件事。

我正要开口，身后传来一声哭喊。

一个宫女扑到墙边，指着其中一份契书。

"这是我娘的名字！"

她跪在地上，哭得浑身发抖。

"她被逼的！不签就要全家流放！"

"求大人还我娘的寿——她今年才四十三，头发全白了！"

监正皱眉，一脚将她踢开。

"你母亲自己签的字，怨谁？"

宫女摔在地上，嘴角沁出血。

她还想爬起来，一个老兵魂先她一步开了口。

他穿着残破的甲胄，声音沙哑：

"我儿子的胜运被换给了侯爷家的小公子。"

"他上战场那天，身上连一缕护身气运都没有。"

"死的时候，才十九。"

大厅里渐渐有了更多声音。

一个书生说自己连考三年，榜上无名，后来才知道功名早就被卖了。

一个妇人说腹中孩子的子嗣运被换走，生下来便是死胎。

声音越来越多，越来越杂。

像一堵墙上终于裂开了缝，所有被压在后面的东西都在往外涌。

我看着这些人。

心中比愤怒更沉的，是一种旧日的愧意。

这套规则之所以能运转三百年，是因为气运池还在。

而气运池，是我留下的。

我以为留下规则就够了。

没想到，规则最终成了他们手里最体面的刀。

昭阳始终站在一旁。

她看着这些哭诉的人，像在看一群吵闹的蚂蚁。

"签不签？"她问我。

我没有回答。

她也不在意。

因为宫门方向已经传来脚步声。

宣旨太监展开明黄圣旨，尖声念道：

“奉天承运，皇帝诏曰——”

“妖女毁坏气运池，窥探皇家命书，动摇大胤国本。”

“判其十世命格充公，于明日国祭抽取福运，填补龙脉。”

“其魂永镇地底，不得轮回！”

圣旨念完，满室寂静。

我看着她。

原来这就是他们绕过“命不可夺”的办法。

先把无辜之人判成罪人，再以刑罚之名，拿走他们的一切。

昭阳满意地欣赏着我的沉默。

“明日之后，你的十世鸿运是本宫的。你的魂，也是本宫的。”

“生生世世，你都逃不掉。”

我没回答。

目光越过她，看向万命市尽头那座熄灭的古炉。

炉壁满是灰垢。

但灰垢下面，有一行极细的刻字。

只有我看得懂。

【若有人以刑罚之名行夺命之实，国祭阵将自行清算。】

我轻轻笑了一声，抬眼看她：“明日国祭，应该挺热闹。”