第2章

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天还没亮，裴昭便等在院中。

他亲自检查了马车的轮轴，又让人在车内铺满毛毯。

见我出来，他把手炉递来。

“回京后，侯府主母的对牌仍由你掌管。”

我没有接，裴昭顿了顿。

“熙儿替你管了几年家，也不容易。”

“你回去后多体谅她，别为了虚名争得难看。”

他大概以为主母两个字便能让我心软。

却又舍不得从徐熙手中收回真正的权柄。

我绕过马车：“我不回京。”

“你会回。”他说得很笃定，“这里的苦，你已经吃够了。”

他从袖中拿出几封旧信，说这些年一直妥善珍藏。

我认出最上面那封。

是来北境第二年写的，信里只问侯府是否安好。

再往下翻，仍是一些报平安的信。

第三年雪灾时的求救信不在。

第五年我重病高热，求他接我回京的信，也不在。

裴昭看着那些泛黄纸页，声音竟带了几分怀念。

“熙儿说你在北境过得清静平稳，我也就放心了。”

我捏着信角，半晌没有松手。

“她说什么，你都信？”

“你是她姐姐，她断然不会拿你的安危骗我。”

他替我合上信，

“何况你若真过不下去，怎么会只写这些？”

七年前第一场大雪，他曾在回信中写。

“无论相隔多远，都不会让我独自守着空宅。”

那张纸被我压在枕下整一个冬天。

后来雪水从屋顶渗进来，将字迹泡得模糊，我仍舍不得扔。

原来我以为他会食言，他却连我的求救信都没有见过。

那一瞬，我竟替他找到了理由。

“裴昭，”

我叫住他：“把我的信全部找回来，还有我的户帖和诉状一并还我。”

“做到这两件事，我听你把这些年解释清楚。”

他神色微动，似乎没有料到我还肯给他机会。

“信我会查，材料暂时不能还。”

“你如今被人挑唆，未必清楚自己在做什么。”

刚生出的那点松动，被挑唆两个字压了回去。

他不是不知道我受过苦。

他只是不肯相信，我有能力替自己作决定。

午后，徐熙带着仆妇闯进库房。

拿着侯府管家的口吻，要将客舍的粮食、布匹和账目一并造册。

我让伙计拦住她。

“姐姐的产业，难道不是侯府的产业？”

徐熙看着墙上的货架。

“你跟侯爷回京，这些自然也要带走。”

我取下独立户帖的副本，摊在她面前。

“地契是我的，税是我交的，伙计的工钱也出自我的账。”

“你再碰一下，我便以抢夺私产报官。”

仆妇还想上前，被伙计拿着木棍轰出了门。

徐熙红着眼去找裴昭。

半个时辰后，裴昭走进库房，先遣退了她的人。

“她不懂边地规矩，我已经训过了。”

“那便让她向我的伙计赔礼。”

“栖迟，她是你妹妹。”

“所以呢？”

他沉默片刻，将一张银票压到柜上，

“损坏的东西，侯府赔。”

我把银票推回去。

“我要她以后不得踏入库房。”

“别把路堵死。”裴昭低声道，“回京后还要在一处生活。”

他依旧没有答应。

傍晚，预定送来的炭火和米粮迟迟未到。

伙计出去打听。

才知道巡防军以商道有流寇为由，截停了我们的车队。

而下令的人，正是裴昭。

我去找他时，他正在看边防舆图。

“解除禁行令。”

“路上不安全。”

“其他商队都能过，只有我的不行。”

裴昭没有否认，只替我倒了一杯热茶。

“跟我回京，侯府不会短你一粒米。”

茶雾浮到眼前。

“你想让我回去，是否应该先让我活不下去？”

“我只是不想看你继续逞强。”

我拿起那杯茶，慢慢泼进炭盆。

火星腾起，又迅速暗下去。

第二日，我去都护府申请特许通行路引。

文书官不敢看我。

只说裴昭已经将我列入钦差随行家眷。

巡查结束前，任何人不得批准我独自离境。

回到客舍，窗下放着一封密信。

贺祈舟附上了都护府受理文书，末尾只有一行字。

“三年前的秦晋之约，若官府判离，是否仍然作数？”

我提笔时，因为手指冻得发僵，那个是字写的不太好看。

却没有一笔是犹豫的。

信使离开不久，裴昭的暗卫便出现在巷口。

我隔窗看见他转身去报信，重新铺开账册。

在空白处写下客舍停业后的第一笔损失。

从这一刻起。

我与裴昭之间，连一粒米都要算清。