第1章

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好兄弟确诊了老年痴呆，我卷起铺盖就去照顾他。

起初，他只是隔三差五把我锁在门外，

后来，他开始用我听不懂的方言跟人聊得热火朝天，

一边聊，一边用防贼的眼神盯着我。

我以为他病情加重，卖X给他筹医药费，

还特意学了他的家乡话想陪他说说话，

却不想听懂他的第一句话，就是他得意的笑声：

“这招真好使！我装了大半年，他信得一愣一愣的。”

“请个帮工一个月好几千，他虽然差点，但不花钱啊，还能倒贴！”

“怕啥？他一个老光棍，离了我这个兄弟，还能找谁去？”

我攥紧了手里皱巴巴的纸条，

前两天随手买的彩票，中了一千万，

本来想帮他把儿子的赌债一口气还清，

现在看来，没这个必要了。

......

“总让一个劳改犯住在咱家像什么样子！”

我刚把库房里的货码整齐，就听见蒋新民老伴顾春兰在甩脸子。

“你也不怕他顺东西！”

接着，是蒋新民刻意压低了的嗓门：

“咱们小卖铺进货搬货，请个小工一个月要三四千。”

“陈守义在这儿，不就是现成的劳动力？”

我手里还攥着抹布，汗顺着鬓角淌下来，淌进眼睛里，蛰得生疼。

蒋新民靠在柜台后面，啃着我削好皮的苹果，

慢悠悠用方言回她：

“当年你嫁给了我这么有头脑的人，就偷着乐吧。”

汗水顺着头发往下淌，刺得我眼睛生疼。

顾春兰往我的方向瞥了眼，嘴角向下：

“要不是他当年进去了，谁稀罕嫁你？”

蒋新民听了这话也不恼，反而伸手将她拽进怀里，

说了一句让我从头凉到脚的话——

“谁叫他自己愿意替我顶罪。再说了，你那时候肚子里都揣了我的种了，你还想嫁谁？”

顾春兰拿手肘捅他，低声嗔道：“说这些干什么”

蒋新民满不在乎地一摊手，

“本来就是，他累死累活给你挣工分的时候，你还在我被窝里躺着。”

我僵在原地，心口又闷又痛。

四十年前，我们三人一起下乡。

我是知青点的队长，蒋新民是副队长，顾春兰是我女朋友，

三个人成天黏在一块儿，说好了等我和顾春兰结婚的时候，蒋新民就当证婚人。

结果变故来得猝不及防。

公社放电影那天晚上，蒋新民跟隔壁大队的人打起来了。

围观的人七嘴八舌，有人说是因为拽了顾春兰的辫子，

我没来得及问清楚，派出所的人就来了。

蒋新民跪在我面前：

“守义，我求你了。”

“我家里还有老娘，我爹走得早，我不能毁在这儿......你是队长，你只要你认错态度好，顶多判个缓刑！”

“再说了，春兰是你对象，要不是替你出头，我能动手么？"

就这样，我顶下了所有罪。

可我万万没想到，对方没抢救过来，我当庭被判十年实刑，

奶奶为了来看我，在悬崖上翻了车，连句话都没留下。

后来，顾春兰嫁给了蒋新民。

我没怨过他们，毕竟是我爽约在先，

出狱后，我把在监狱里攒的钱打了个镯子，当成他俩的贺礼送了过去。

半年前，我听说蒋新民病了，我掏空了这些年的所有积蓄，

替他看店守摊，搬货理货，任劳任怨。

结果到头来，全是算计。

六月的天热得人喘不上气，我浑身冰凉。

这时候蒋新民喊我吃饭。

“又要看见这张死人脸，脏死了！”

顾春兰嘀咕了一句，又压着声说：

“现在找小工不容易，你可别让他跑了。”

蒋新民嗤笑一声，声音不大，但每个字我都听得清楚；

“一个糟老头子，蹲过大牢，还没文化，他能上哪儿去？”

“再说，他身份证我第一天就装病给他剪了，你把心放肚子里。”

我低头看了看自己的手，

关节肿着，手指压根伸不直，

但指甲盖里的确全是搬货蹭的黑泥，

四十年前，这双手替蒋新民签字认罪，

四十年后，给他们家当牛做马，

脏吗？

我深吸一口气，扯了扯嘴角：

“不吃了，我去外面透透气。”

出了门，风灌进领口，我才觉得自己又活过来了。

我知道这些年他们也过得不容易，

儿子到处惹是生非，

还欠了一屁股债，

原本我打算领了彩票就帮忙填上这个窟窿，

毕竟他们两就这一根独苗，平时当眼珠子疼，

可现在，我看着手上的彩票，

当即预约了三天后回乡的顺风车，

这一家子是死是活，都和我没关系了。