第1章

第 1 章

我打小信念感就强。

饺子要吃最烫的，衣裳要穿最艳的，男人要挑最壮的。

为此我翻遍京城适龄儿郎的花名册，

专挑那宽肩窄腰、肌薄胸大的相看。

最终如愿嫁进镇北将军府，

府上九个儿郎，个个能徒手拉硬弓。

我夫君排行第八，身高八尺，腹肌八块。

新婚夜我搂着他的腰身，心想这辈子值了。

只可惜将军府的男人，三年里倒有两年在边关吃沙子。

我独守空房的日子，比陪他的日子多出三倍不止。

但我忍了。

谁让他每回探家，我都像新婚一样欢喜。

直到去年冬天，他领回一个披麻戴孝的女人，怀里还抱着个两岁的男娃。

他单膝跪在公爹面前，说九弟战死沙场，无人承嗣。

「爹，儿子愿兼祧两房，替九弟养遗孀、续香火。」

公爹老泪纵横，连说三个好字。

我坐在屏风后头，手里的烫饺子掉进碗底，溅了一身油。

那女人抬眼看我，哭得梨花带雨：

「八嫂，我只求一口饭吃，绝不争什么。」

我夫君握着我的手，满脸愧色：

「阿眷，九弟为国捐躯，咱们不能不管。」

我点点头，笑了。

他那七个更高更富更帅的大哥，我早就想好好照拂照拂了！

......

「阿眷，盈盈带着孩子，总不好住外头。」

当夜，霍聿修坐在我妆台边，替我拆头上的珠钗，声音又轻又软。

「西跨院离正院近，冬日里暖和，就让她们母子住那儿吧。」

西跨院，与我的正院只隔一道月洞门。

我看着铜镜里的他，问：「府里空院子七八个，偏挑那儿？」

「麟哥儿才两岁，夜里爱哭，离得近，你我也好照应。」

他把珠钗放进匣子，握住我的手。

「阿眷最是明理。」

我这三年，被这五个字捆得死死的。

明理，就是他两年不归我不闹。

明理，就是我拿嫁妆贴补将军府的马料、炭钱、下人月钱，从不吭声。

「还有一事。」他顿了顿，「九房如今没进项，每月从中馈里拨三十两，给盈盈母子做用度，可好？」

中馈是我管的，钱是我娘家的。

我笑：「好。夫君办的事，我哪回说过不好。」

他松了口气，低头亲了亲我的手背。

次日一早，陆盈盈来敬茶。

一身重孝，素得连耳洞里都不敢留个银丁。

「八嫂。」她双手捧茶，眼圈先红了，「九郎在时常说，八哥娶了京城最明艳的娘子，我今日一见，果然。」

我接了茶，没喝。

「九弟同你说过我？」

「说过的。」她垂着眼，「九郎什么都同我说。」

九弟离京时我刚嫁进来三个月，统共见过他两面。

一面在祠堂，一面在马厩。

他连我姓什么都未必记得。

我还没开口，她怀里的麟哥儿伸手来抓我腕上的珠串。

啪一声，线断了，南珠滚了满地。

「麟儿！」盈盈慌得跪下去捡，「八嫂恕罪，这珠子多少钱，我赔——」

「小孩子家，赔什么。」霍聿修弯腰把孩子抱起来，掂了掂，「麟哥儿倒是不认生。」