第2章

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告示贴出去不到一个时辰，乔家门槛就快被踩断了。

第一个来的是城西许员外家的独生子。

许公子穿了一身好料子，进门先冲我笑。

“明月妹妹，真假血统不重要。咱们从小一起长大，只要你愿意，我可以不计较你的出身。”

我感动得眼圈都红了。

“那你是来娶我的？”

“当然。”

“可我没钱了。”

他的笑僵住了。

我指了指旁边的乔见微。

“有钱的是她。”

许公子立马转过身，笑得更温柔。

“大小姐，我和明月只是兄妹感情。其实你一进城，我就觉得你跟别人不一样。”

“哪里不一样？”

“看着干练，做事大气。”

“说人话。”

“有钱。”

许公子被扔出去的时候，嘴里还在喊结婚不能只看钱。

第二个是个读书人。

他一开口就是大道理，说女人管家得听男人的。

我点点头，让人把乔家的账本搬来。

整整四十八箱。

“既然听你的，这些账你来算。”

他翻了三页开始冒汗。

翻到第七页，借口去上厕所从后门跑了。

第三个是武馆少东家。

他拍着胸口，说自己最佩服女强人，结婚以后绝不管乔见微做买卖。

“那你干什么？”

“我负责保护你。”

她拔出刀，刀尖贴着他的喉结。

“先保护一下你自己吧。”

他腿一软当场跪下。

一上午赶走四十七个。

春桃在门口收报名费，每人二两。

我数钱数得手酸。

乔见微靠在桌边看着我。

“你这不是招女婿，是抢钱。”

“瞎说。”

我把银子装进盒子里。

“他们是自愿来丢人的，咱们只收个场地费。”

正说着，门外突然安静下来。

一个穿旧衣服的小伙子走进来。

衣服很干净，袖口却磨白了。

他没看我，也没看乔见微，光低头看桌上那本被读书人丢下的账本。

“第三页有笔错账。”

我挑了下眉毛。

“哪里？”

“三月十六，北边仓库进松木四百方，花了一千八百两。按那天的木头价，最多一千二百两。”

他又翻了一页。

“这笔也错。”

“运粮船报修三次，用的是同一张条子。”

他接着翻。

“还有这儿。掌柜不是卷钱跑了，是有人借他的名，从总铺子里挪钱。”

院子里没人说话了。

因为这本账，乔家十六个账房查了半个月什么都没查出来。

我合上账本。

“叫什么。”

“商策。”

“来招女婿的？”

他摇头。

“来要工钱。”

“谁欠你钱？”

商策抬起眼，目光越过我们落在刚进院子的二叔身上。

“乔二爷。”

二叔看见商策，脸色变了一下。

很快他又摆出长辈的慈爱模样。

“原来是商先生。前些日子让你帮铺子理账，账没理清，你倒先跑了。怎么，还有脸来要钱？”

商策从袖子里掏出一张欠条。

“白纸黑字，三十两。”

二叔扯了下嘴角。

“你一个穷书生，拿张假字据就敢上乔家讹钱？”

他话音刚落，两个家丁已经堵住院门。

我伸手抽走欠条。

墨水痕迹、手印、私章都是真的。

二叔不是拿不出三十两。

他只是要让商策知道，在临州，穷人没资格跟乔家讲理。

可惜他忘了。

现在的乔家有两个姓乔的姑娘，都不太讲他的理。

我把报名册往商策跟前一推。

“签个字。”

商策皱起眉头。

“我说了，我不当上门女婿。”

“报名费二两，乔家给每个选不上的公子十两路费。”

他没声了。

“签完立刻刷掉，净赚八两。”

他拿起笔。

二叔气得胡子直抖。

“明月，结婚的大事，怎么能当儿戏！”

我把报名册抱进怀里。

“二叔既然觉得不能当儿戏，那您把家主的印还给见微，再把三个月的期限撤了。”

“祖宗规矩，怎么能说撤就撤？”

“那我按规矩海选，有什么错？”

二叔被堵得没话说，甩手走了。

临走前他死死盯了商策一眼。

那眼神不是生气。

是害怕。

当天晚上商策住的破院子着火了。

火是从门口烧起来的，门栓被人从外面别死了。

乔见微翻Q进去把人拖了出来。

他被烟熏得睁不开眼，手里却死死攥着一个小木盒子。

盒子里没有银票，也没有传家宝。

只有乔家五年的旧船单。

我蹲在井边看他用凉水洗脸。

“这就是你帮二叔理出来的东西？”

商策咳了很久才缓过来。

“乔家每年都有货船报沉。”

“货没了，船却没沉。有人改了船号，换了旗子，转手把货卖到外地。”

乔见微猛地抬起头。

她在码头长大，比谁都清楚这意味着什么。

五年，二十九条船。

这不是小偷小摸。

是有人在掏空乔家的根底。

“证据呢？”

“原来的船契在西平码头的旧仓库里。”

“为什么不去拿？”

商策看向乔见微。

“仓库钥匙在乔二爷手里。”

乔见微站起身开始绑护腕。

我一看她这架势就头疼。

“你要干什么？”

“拿钥匙。”

“怎么拿？”

“刀架他脖子上。”

商策擦干下巴上的水。

“拿到钥匙也没用。只要他报官，说你抢族里的家产，你连三个月都等不到。”

乔见微盯着他。

“那你说怎么办？”

“继续招女婿。”

我和乔见微同时看向他。

商策把湿透的头发往脑后一抹。

“乔二爷越怕你们查账，越会急着把自己的人塞进乔家。”

“让他塞。”

“人进来了，狐狸尾巴才会露出来。”

我忽然明白二叔为什么想烧死他了。

这穷书生最厉害的根本不是算账。

是他太会算计人。