第1章

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十六年来，我是永宁侯府里见不得光的影子。

姐姐是金尊玉贵的凤命天女，我是随时会祸及满门的灾星。

她拿着我的生辰八字入宫选秀那日，继夫人备好了哑药和麻袋，要封死我最后一条活路。

“这府里只能有一个凤凰，你要认命。”

我看着那只装药的海棠纹盒子，乖巧地点了点头。

他们以为我认命了，准备看我烂在泥里。

却不知道，我当夜就揣着一本记了十六年的账，翻出了侯府的高墙。

直到后来，祭天大典上，日食昏暗。

我站在高高的祭坛中央，将所谓的凤命天机一条条撕碎在他们眼前。

看着高高在上的侯爷和贵妃跪在我的脚下发抖。

我居高临下地看着跌落泥潭的姐姐，笑了。

“我不信命。”

“我只信我自己的手。”

......

我出生那夜，永宁侯府的灯烧了一整宿。

稳婆抱着襁褓出来时，声音都在发颤。

夫人生了一对双生女。

一个啼哭响亮，一个安静得像没气。

父亲的喜色还没过半盏茶，钦天监监正便披雨进门。

“双生争凤，一显一藏。”

“若二女同养，侯府必祸及满门。”

于是响亮的那个被抱去正院。

取名沈明鸾。

意为明珠栖鸾，贵不可言。

安静的那个被送到祠堂后院。

取名沈照檀。

意为灯照檀香，供奉祖宗。

说好听些，是养在深闺。

说难听些，是侯府怕我多呼吸两口，就把姐姐的福气吸走。

我阿娘生产后血崩而亡。

临终前，只来得及攥住乳娘的手。

“别让檀儿信命。”

乳娘把这句话教了我十六年。

她还偷偷教我认字，看账，读星盘。

我摊开掌心。

“人若不信命，信什么？”

乳娘把我的手指一根根合上。

“信手。”

“手能写字，能开门，也能把旁人按在你头上的东西推回去。”

我深以为然。

所以这些年，侯府藏我，我便藏得比他们更深。

正院账目从哪里亏空，继夫人给钦天监送过几回礼，姐姐的生辰贴为何每隔三年改一次。

我全记在一本账里。

本来只想保命。

谁知他们先来借我的命。

选秀册送来后，正院乱成一锅粥。

父亲请来了钦天监监副。

继夫人捧出两匣东珠。

姐姐坐在妆台前，任婢女往额间点朱。

她同我生得极像。

一样的眉眼，一样的唇。

可她养在正院里，眼神天然带着俯视人的贵气。

而我常年待在祠堂后院，一看便知多年不见日光。

银簪挑起我的下巴。

“你若聪明，就该明白。”

“这府里只能有一个凤凰。”

我认真看着她。

“那你飞起来给我看看？”

她脸色一僵。

旁边的嬷嬷厉声呵斥：

“二姑娘慎言！”

我哦了一声。

“原来你们还记得我是二姑娘。”

父亲终于看了我一眼。

这些年，他见我时总像见一件不吉利的旧物。

不扔，是怕人问。

不留，又嫌碍眼。

“照檀，侯府养你多年，你该懂得报恩。”

我点头。

“懂。”

“所以父亲打算拿我的生辰八字，替姐姐入宫待选？”

他面上掠过一丝难堪。

继夫人立刻接话：

“只是错名而已。钦天监改一笔，往后你仍在府里好好过日子。”

好好过日子。

就是等姐姐入宫得势后，给我一碗哑药。

再找个偏远庵堂，让我青灯古佛到死。

这安排我不必猜。

药已经买好了。

就在继夫人身后那只海棠纹盒子里。

我笑着应下。

“可以。”

众人又是一愣。

姐姐狐疑地盯着我。

“你真愿意？”

我垂下眼。

“姐姐是明珠，我是影子。”

“影子怎么敢不愿意呢？”

当天夜里，我从祠堂后窗翻出去。

怀里揣着两样东西。

一本旧账。

一张真正的生辰副册。