第2章

2

六位皇子里，最难伺候的是太子。

东宫的规矩，从门槛到茶盏都有章法。

第一日入值，太子坐在书案后，眉目清正，声音也清正。

“沈微，孤不喜多话之人。”

我福身，递上誊好的折子。

他翻了两页，指尖停住。

“这句为何改了？”

原句是：边郡饥民作乱，宜斩首示众，以肃纲纪。

我改成：边郡粮道失守，宜先查仓储，以安民心。

太子抬眼。

殿内香烟一线，像刀背上落了霜。

我垂眸站着，袖中指尖悄悄掐了一下自己。

不能怂，怂了就没有第二天月钱。

太子看了我许久。

“谁教你的？”

窗外微光掠过，我把声音压得又轻又稳。

“饿过的人都知道，刀不能当饭吃。”

太子没有发怒，他把那份折子重新放回案上。

“明日继续来。”

我退到门口，又听见一句。

“茶可以浓些。”

这就叫初步成功。

能让太子主动提要求的人不多，能让他提茶水要求的人，更少。

我当晚回到破院，把东宫那页线索钉在墙上。

太子手里，有当年观星台案第一封密奏。

那封密奏里，写着我爹入狱前最后见过谁。

二皇子那边简单粗暴。

北营校场风沙大，陆行野上身赤裸，背上一道箭伤裂得像新开的河。

军医围了一圈，没人敢动手。

他咬着布条，额角青筋绷起。

“都滚。”

我拎着药箱挤进去。

旁边副将伸手拦我，我抬脚踩住他靴尖。

副将脸都绿了。

陆行野从血汗里抬眼，目光凶得很。

我打开药箱，挑了最粗的一根针。

“殿下要是怕疼，我可以先给您唱支小曲。”

校场安静了一瞬。

陆行野把嘴里的布条吐出去。

“你找死？”

我把药粉往他伤口一撒，他整个人猛地绷住，险些掀翻椅子。

“找死的人不会带麻沸散。”

那瓶麻沸散在他眼前晃了一下。

“但嘴硬的人一般用不上。”

半个时辰后，箭头取出。

陆行野趴在案上，后背缠得整整齐齐。

我收拾银针。

他从臂弯里抬头，声音哑得不像话。

“你叫什么？”

“阿照。”

他盯着我，我也盯着他。

他忽然笑了一下。

“胆子不小。”

染血的帕子被我丢进铜盆。

“殿下再晚半刻，胆子小的就该给您烧纸了。”

陆行野笑不出来了。

很好，北营这份工，稳了。

他手里有边军粮册。

当年钦天监突然扩建观星台，用的不是工部银子，是北境军粮折出来的暗账。

5

三皇子陆明砚最像个好人。

这句话的意思是，他最不像好人。

西市酒楼二层，珠帘一卷，满室香风。

他穿着月白长袍，笑吟吟地把一摞账本推到我面前。

“闻姑娘，替我看一眼，户部哪儿漏水。”

我翻了三页。

“不是漏水。”

他挑眉，算盘珠噼啪响起。

“是决堤。”

陆明砚笑意更深。

“怎么说？”

朱笔在账册上连圈七处。

“河工银少了三成，盐税多了一成，宫中香料账平白肥了一倍。殿下，您家这水，不往河堤走，倒往郑贵妃宫里的脂粉盒里流。”

陆明砚端茶的手停在半空。

旁边掌柜额头冒汗。

我把算盘往前一推。

“查不查？查的话另算价。”

陆明砚放下茶盏。

“闻姑娘开个数。”

我伸出三根手指。

他眨眼。

“三百两？”

我摇头。

“三成。”

满屋子人倒吸一口冷气。

陆明砚慢慢笑了。

“你知道我是谁吗？”

我也慢慢笑了。

“知道，所以才没要五成。”

他盯着我半晌，忽然抚掌。

“好。三成。”

这人看着风流，其实最舍不得亏本。

能让他掏钱，说明账里藏的东西够大。

三皇子手里，有我爹当年查到的第二条线。

香料账。

隆熙帝病重前，宫里进过一批南疆沉水香。

那香，能养神。

也能慢慢要命。