第2章

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三月后，大梁京都，

我和兄长乔装成西域皮货商，牵着骆驼混进了城门，

驼铃叮当，没有人多看我们一眼，

临街茶馆二楼，

我隔着竹帘盯了对面的骠骑将军府整整一个时辰。

朱门金钉，石狮镇宅，门前侍卫的甲胄比西凉王宫的守卫还鲜亮。

萧景桓用西凉的血，把自己喂成了京城的权贵。

“每月初七，萧景桓去城外军营巡视。”

兄长展开地图，指尖点了点将军府后巷，

“云姑今日当值。”

云姑之前是我们西凉王宫的掌膳嬷嬷，

城破时被掳到大梁为奴，

三年前卖进将军府做粗使婆子，

入城前兄长花了三个月才搭上这条线，

入夜，云姑佝偻着背从后门溜出来，一见我就跪，

“公主，老奴终于等到你了。”

她脸上的皱纹比三年前深了三倍，十根手指的关节全变了形。

我扶住她，她抓住我的手腕，指甲掐进肉里。

“阿萼姑娘还活着，但夫人不许她出偏房一步，老爷去年娶了丞相的侄女，那夫人日日都去偏房。”

我心头一紧，

“去做什么？”

云姑的嘴唇开始发抖，

“头一天，她端了碗药进去，说给阿萼姑娘补身子，阿萼喝完，嗓子就哑了，第二天又端一碗，说是治嗓子的，喝完阿萼三天起不来床，第三天、第四天、第五天，她换了花样，灌药的、扎针的、烫的、冻的......”

“她拿阿萼姑娘试药，三年了，一天没断过。

我手里的茶盏裂了，

不是摔的。是生生捏碎的，

瓷片扎进掌心，血顺着指缝滴在桌面上。

兄长按住我的肩膀，我听见自己的声音从牙缝里挤出来，

“今晚我进府。”

子时三刻，我翻过将军府后院墙，

穿过回廊，我在一间偏僻厢房前停住，

窗纸破了个洞，烛光漏出来，

我凑近那洞，看见一个女子背对窗户坐着，她正低头专注缝一件衣裳。

她身形枯瘦，肩膀佝偻得厉害，头发枯得像冬天的草。

她侧过脸，烛光照见眉间一点黯淡的朱砂。

我瞬间红了眼眶，那是阿萼，

我抠进窗棂的指甲劈裂了，木刺扎进肉里，没觉得疼。

她手腕上有铁链磨出的疤，脖子上有烫伤，眼角一道刚结痂的新疤。

但她手上那件衣裳，针脚一丝不乱，那是西凉的云纹绣法，

此时院外忽然响起脚步声，

一个锦衣华服的年轻女人带着丫鬟走进院子，

手里端着一碗药，冒着白气，

“阿萼，该喝药了。”

阿萼站起来，身子抖得像风里的枯叶，

但她的声音稳稳的，

“夫人。”

来人是丞相侄女，萧景桓的正妻，

她把碗递到阿萼面前，笑得温温柔柔，

“老爷特意吩咐的，新配的药，喝了才不会怀上不该怀的东西。”

阿萼麻木的接过碗，没有犹豫，一饮而尽，

阿萼的手在抖，可她的眼睛很平很静，像死水。

那碗药她喝了三年，早就不觉得苦了，

我咬破了嘴唇才没冲进去。

兄长说得对，S一个将军夫人容易，萧

景桓手握三万禁军，丞相府根深叶茂，

今夜动手，阿萼第一个陪葬，

我必须等，

等一个让萧景桓和他背后的靠山，

全部跪在阿萼面前的时机，

离开前，我在墙角用炭笔画了一朵花。

五瓣，细茎，

那是西凉荒漠上才开的朱砂花，

是幼时阿萼教我画的，

第二日清晨，云姑传来消息。

“阿萼姑娘在墙角蹲了一整夜，谁拉都不走。”