第2章

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阿嬷的回忆（1）——

1947年，是我阿爹下南洋谋生的第十年。

他从暹罗寄回的批银从每月30块港币降为5块。

家里穷得揭不开锅。

为了继续供我两个兄弟去上学。

阿娘只好带着14岁的我去乡里的望族——林家做花匠。

我就是这时遇见的......嗯，死对头阿为。

那天，他翘了私塾窝在花园的假山后面写潮剧剧本，正巧被我撞见。

我压根没想到要告密。

他却做贼心虚，直接把我摁在墙角，狠狠捂住我的嘴，恐吓我不准告诉他阿娘。

我这才知道他是林家次房那个不务正业的小少爷。

林家祖上早在上世纪下南洋便发了大财。

几房子弟个个都是做生意的好手。

唯有次房连生四个女儿，老来才得一儿子。

所以不希望孩子四处奔波，对他只有读书一个要求。

我虽然以前没见过阿为。

却也知道林家的小少爷钟爱潮剧，是戏院的常客。

花园里一阵冷风吹过，纸张哗哗作响。

我后背很痛。

于是带着点“他不让我好过，我也不让他好过”的心理，威胁他满足我一个要求。

“你帮我给阿爹写封回批，我就不告诉太太你在这儿写剧本。”

林家的少爷读过书，自然会写字。

他睨了我一眼，嘴上说小瞧我了，拿笔的动作却很快。

我抱着双臂，居高临下地指使他写。

就问我阿爹——

为什么寄回来的钱变少了？

【吾父潮生：银少何故？】

如果真的在暹罗做不下去，干脆回家算了。

【暹罗难熬，不如归家。】

阿娘一个人照顾阿公阿嬷很辛苦。

【阿娘顾老，昼夜操劳。】

几个弟弟越来越大，各有各的主见，时常对阿娘呼来喝去，他这个当爹的不能不管。

【弟辈呼喝，父岂能饶？】

当然，这些苦处阿娘是从来不会告诉阿爹的。

报喜不报忧。

几十年来，漂洋过海的番客是这样，番客娘也是这样。

“那你还要写回批质问你阿爹？”

阿为故意找茬似的问我。

我却认真回答：“我心疼我阿娘，她不敢说的，我这个做女儿的自然要帮她说！”

话落，我才注意到阿为看我的眼神变了。

他将毛笔放下，问我：“你和你娘做工，供你阿兄阿弟读书？”

我点头。

他又问：“你读过书吗？”

我摇头。

他意味深长地看了一眼远处喊我干活的阿娘，轻笑了一声。

我问他笑什么。

他攥着写好的回批，看我：“白痴糊涂蛋。”

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“啧，少爷嘴是挺坏的。”

我忍不住打断阿嬷的回忆。

“不过既然是死对头的话，你拿了他的把柄，他后面肯定也给你找麻烦了吧？”

阿嬷点点头：“可不是嘛，你继续听我讲。”