第1章

村口那口老井

回村第一天，村霸李向东堵在村口，当着全村人的面逼我交3000块水费：“外来户不交钱就别想用水。”

我爸在这村里住了三十年，他控制水源收了二十年黑钱，现在我爸去世房子过给我，他连招呼都不打就把我家水停了。

我说可以自己打井，他当众嘲笑：“十里八村都是盐碱地，你有本事打出甜水我倒立吃席！”

三天后我打出142米的甜水井，免费供全村，他家的出水口一夜之间没人去了。

又过了一周，他跪在我家门口磋头求水：“顾工，就给一桶，我家水缸空五天了......”

1

拉杆箱的轮子卡在青石板路的缝隙里，我正弯腰去拽，村口就炸开了。

“顾怀远！”

李向东堵在我面前，身后跟着七八个人。他手里拿着个黑皮本子，啪地一下翻开：“三千，本月水费。”

我松开箱子把手：“李叔，我刚回村，水还没——”

“按户头收。”他把本子怼到我眼前，“你爸活着的时候年年交，现在房子过户给你了，钱也该你出。”

路边蹲着十几个村民。没人说话，都盯着我。

小卖部老板老苗嘴唇动了动，想说什么，被李向东瞪了一眼，又缩回去了。

我看看本子，上面写着我家地址，后面标着“欠费3000”。

“我想看看收费依据。”

李向东转身，指着半山腰那个混凝土蓄水池：“看见没？祖传的出水口，全村127户都从我这儿接水。我说多少就多少。”

“祖传的？”我盯着那蓄水池，“李叔，你今年五十二，那池子看着也就二十来年。”

他脸一沉：“你什么意思？”

“没什么意思。”我掏出手机，“只是想问问，这祖传是传了几代？”

人群里有人笑出声，又赶紧憋回去。

李向东身后一个年轻人开着黑色轿车过来，摇下车窗。李佳豪，他儿子，在镇上开饭店。

“顾工，我爸人好。”李佳豪叼着烟，“换别人收你五千。”

我看着他，没接话。

李向东把本子一合：“别墨迹，交不交？”

“我可以自己打井。”

这话一出，围观的人都愣了。

李向东笑了，笑得眼泪都出来了：“打井？你知道十里八村都是盐碱地吗？十五年前村里集资请过打井队，钻到八十米全是咸的。你要真能打出甜水，我倒立吃席。”

李佳豪按了两声喇叭：“顾工，读书读傻了吧？这种话也敢说。”

我看看他们，又看看那些低着头的村民。

手机扫码，转账三千。

李向东看了眼到账信息，朝身后的人摆摆手：“去，把阀门开了。”

蓄水池那边有个人爬上去，拧开一个闸阀。

“下月记得主动交。”李向东收起手机，“别让我跑腿。”

他们走了。村民们也散了。

我拉着箱子，咯噔咯噔地往老宅走。路过老苗的小卖部，他站在门口，欲言又止。

“苗叔。”

“唉。”他叹口气，“先忍忍吧，斗不过他的。”

我点点头，继续走。

院门上的锁锈得发黑，我试了三把钥匙才打开。院子里长满了草，压水井的把手垂着，井口用木板盖着。

我把箱子拖进堂屋，掀开蒙在桌上的白布。灰扑簌簌地落下来。

手机在口袋里震。

转账记录还在屏幕上：收款方李向东，3000元。

我存了个截图，关掉手机，开始收拾屋子。

2

院子里的探测仪刚架好，王婶的头就从墙头探过来。

“小顾，你搞这些干啥？”

我正在调试设备，头也不抬：“干点老本行。”

“老本行？”她眼神里全是疑惑，“你不是在省城搞地质的吗？回村种地还用得着这个？”

“王婶，我就是看看土质。”

她哦了一声，又缩回去了。墙那边传来她和别人说话的声音，听不太清。

探测仪的屏幕上，数据一行行跳出来。我蹲在旁边，把参数记在笔记本上。

80米以下，盐碱层。

继续往下。

120米，还是。

142米——含水层。

我放大图像，古河道的轮廓很清晰。水文数据显示，出水量每小时8吨，矿化度280，符合饮用标准。

这是三年前省地质局做水文普查时留下的数据。我当时就在项目组，记得这个点位。

当时带队的老师说，这村子下面是个宝贝，可惜当地不知道。

我合上笔记本，看了眼墙头。王婶已经走了，但我知道，明天全村都会知道我在院子里“搞仪器”。

第二天一早，我去镇上。

水利站在政府大院最里面那栋楼，二楼。办事员是个小姑娘，接过我的申请表，看了一眼，又看了一眼。

“打井？”

“嗯。”我把勘探报告和工程师证递过去，“资料都在这儿。”

她翻开报告，看到高级工程师的红章，表情变了：“您稍等，我去找站长。”

十分钟后，申请表上盖了章。

“顾工，您这手续齐全，我们这边没问题。”办事员把材料还给我，“不过您要打142米的深井，得找专业队伍。”

“已经联系好了。”

我收起材料，转身往外走。楼梯口，一个穿着Polo衫的男人端着茶杯上来，看到我手里的文件袋，愣了一下。

“打井的？”

“嗯。”

他笑了笑，没再说话，错身过去了。

我走到楼下，听见楼上有人打电话：“东哥，有人要在你们村打井......”

回到村里，已经是下午。

我刚把车停在院门口，李向东就带着五个人堵过来了。

“顾怀远，听说你要打井？”

我锁车门：“嗯。”

“行啊。”他点点头，“有魄力。不过咱们得说清楚，打井可以，先交三万保证金。打不出水，这钱我可不退。”

我看着他：“李叔，我打井，跟你有什么关系？”

“怎么没关系？”他身后那几个人往前凑了凑，“万一你打出水了，村里人都去你那儿接，我这出水口怎么办？”

“那是你的事。”

李向东脸色变了：“你什么意思？”

我推开他们，走到院门口，掏钥匙开门。

“保证金我不交，井我一定打。三天后见。”

咣当。

防盗门关上了。隔着铁栅栏，李向东盯着我，脸都绿了。

“吹牛不上税。”他踢了一脚门，“到时候看你怎么收场。”

脚步声远了。

我靠在门上，听着他们走远，才松了口气。

手机又震了。

是打井队的王师傅：明天上午到，钻机已经装车了。

我回了个“好”，放下手机。

院子里，探测仪还架在那儿，屏幕上显示着142米深的那条古河道。

3

第二天天没亮，李向东就开始挨家挨户敲门了。

我在院子里听着外面的动静。他的声音穿过墙，传得很清楚。

“老苗，跟你说个事。那个顾怀远要打井，这是想抢我生意啊。他要真成了，我这出水口还怎么收费？到时候你们的水费都得涨。”

老苗的声音含糊不清，像是刚睡醒：“这......应该不至于吧？”

“不至于？”李向东提高了音量，“他一个外来户，在咱村待了几天就想翻天？你们这些老住户，就不管管？”

外面没声了。

过了一会儿，又是敲门声，更远的地方。

我没出去。继续组装水泵。

上午九点，钻机到了村口。

我走出院门，看见那台黄色的履带钻机停在路边，被十几个人围着。

李向东站在最前面，拦着王师傅。

“不行，没经过村民同意，不能施工。”

王师傅是个五十多岁的老师傅，脸晒得黝黑。他看看李向东，又看看我，有点为难。

“顾工，这......”

我走过去，从包里掏出一沓文件：“水利站的施工许可，我家宅基地的土地证，还有环评报告。李叔，你要看看吗？”

李向东接过去，翻了两页，脸更黑了。

“手续是齐全，但你破坏耕地怎么办？”

“我在自家院子里打井。”我指指那边，“不占耕地。”

围观的人开始窃窃私语。

李向东把文件甩还给我，转身对着村民：“大家评评理，他这是要砸咱们的饭碗啊！”

没人吭声。

我看着王师傅：“能进去吗？”

他犹豫了一下，上了驾驶室。

钻机启动，轰隆隆地往我家开。

李向东没拦。他站在路边，掏出手机对着钻机拍。

我跟在钻机后面，走进院门。回头看了一眼，李向东举着手机，嘴在动，应该是在录视频。

钻机在院子里停稳，王师傅跳下来，开始卸设备。

我帮他把钻杆一根根抬下来，码在墙边。

“顾工，真要打142米？”王师傅擦着汗，“这深度，没个三天打不完。”

“没事，我等得起。”

他点点头，开始组装钻头。

轰鸣声响起来的时候，我看见墙头又探出几个脑袋。

王婶，还有几个不认识的。

他们看着钻机，看着我，表情复杂。

我没理，转身进屋烧水。

当天下午，抖音上就出现了一条视频。

李向东站在我家院墙外，镜头对着院子里的钻机，配音是他自己录的：“外来户搞破坏，大家评评理。”

评论区全是本村人。

“顾怀远飘了。”

“打不出水看他怎么办。”

“李叔，别怕，咱们支持你。”

我看完，关掉手机，继续盯着钻机。

第一天，钻到80米。

王师傅接了一瓶泥浆上来，尝了一口，吐了：“咸的。”

墙外传来笑声。

李向东的声音很大：“我就说打不出水！顾怀远，赶紧收摊吧，别浪费钱了！”

我看了眼勘探数据，对王师傅说：“继续。”

他愣了一下：“还打？”

“打到142米。”

第二天下午，钻头突然一松。

王师傅看着压力表：“出水了！”

我接了一瓶，拿到阳光下看。清澈，无色。

尝了一口。

甜的。

我立刻装了三瓶样本，开车去县城。疾控中心的检测窗口，我加了急。

“明早九点取报告。”

我点点头，转身出去。

回村的路上，天已经黑了。远远看见我家院子里还亮着灯，王师傅在收拾设备。

“顾工，出水了就行。我明天装水泵。”

“辛苦了。”

他摆摆手，开着钻机走了。

我站在院子里，看着那口新井。井口用钢管封着，水泵还没装。

掏出手机，李向东的抖音又更新了。

“打了两天，还在硬撑。大家等着看笑话吧。”

我没评论，放下手机，去厨房煮面。

4

第三天上午，我去县城取检测报告。

疾控中心的人把报告递给我，多看了两眼：“这井打得好，各项指标都优于国标，可以直接饮用。”

我道了谢，开车回村。

路过镇上的五金店，买了个大水箱，还有十几米水管。

回到家，王师傅已经把水泵装好了。

“顾工，试试？”

我点头。

水泵启动，哗啦一声，清水从井里涌上来，灌进水箱。

我接了一桶，拎到院门口。

门外不知道什么时候又围了一圈人。

我打开院门，把水桶放在地上：“谁想尝尝甜水井的，随时来接。”

人群里有人动了动，但没人上前。

李向东挤进来，脸色铁青：“你井是打出来了，但全村管道都通我家，你能供几户？”

我掏出手机，把检测报告的照片调出来，举给大家看。

“县疾控中心的报告，各项指标优于国标。”我看着李向东，“明天开始，全村免费接水。我院门24小时开着。”

人群里炸开了。

“免费？”

“真的假的？”

李向东冷笑一声：“行啊，顾怀远，有钱烧的是吧？”

他转身就走，走到村口，回头扔下一句：“咱们走着瞧。”

围观的人还在，但没人来接水。

我也不急，转身回院子，把水箱加满，又在门口立了块牌子：免费接水，自带桶。

傍晚，王婶拎着个塑料桶过来了。

她在门口探头探脑，看见我在院子里，小声问：“小顾，真不要钱？”

“真不要。”我接过她的桶，拧开水箱阀门，“王婶，您尝尝。”

她接了满满一桶，拎起来，又放下，舀了一瓢尝。

眼睛亮了。

“这水，真甜。”

她拎着桶走了。过了半小时，又来了三户。

都是试探性的，接一桶，尝一口，然后走。

第二天一早，院门口排起了队。

老苗，还有隔壁的刘婶，后面还有十几个人，都拎着桶。

我搬了把椅子坐在井边，给他们一个个接水。

“老苗，最近小卖部生意怎么样？”

“还行还行。”他笑着，“顾工，这水真不要钱？”

“不要。”

刘婶接了水，试探着问：“那李向东那边......”

“他的事，跟我没关系。”我拧紧她的桶盖，“您慢走。”

队伍越来越长。到中午，来了三十多户。

下午，李向东站在自家门口，看着人群往我家走。

他脸色很难看。

傍晚，他挨家挨户去敲门。

“老苗，我这水费降价了，每户1500，比以前便宜一半。我这是山泉水，他那是地下水，能一样吗？”

老苗支支吾吾：“东哥，我再看看......”

当晚，只有三户去李向东家交钱。

我在院子里，听见他家传来摔东西的声音。

然后是女人的哭声，和李向东的咆哮。

“你当初不是说他打不出水吗？现在怎么办？”

“我自有办法！”

砰。

好像是茶杯砸在地上的声音。

我关上院门，回屋睡觉。

第二天，队伍更长了。

我坐在井边，看着一桶桶水被打上来，又被村民拎走。

李向东的儿子李佳豪开车路过，摇下车窗，盯着我看了半天，一句话没说，油门踩得很重。

排到最后的是个年轻媳妇，我不认识。

她接了水，小声说：“顾工，谢谢您。”

“应该的。”

她犹豫了一下，又说：“那个......李向东家的人，也能来吗？”

我看着她，摇摇头：“不好意思，只有他们家，不在供应范围。”

她愣了一下，点点头，拎着桶走了。

傍晚，我锁上院门，去厨房做饭。

手机响了。

是李佳豪发的短信，只有两个字：等着。

我删掉短信，继续切菜。

窗外，夕阳把院子照得通红。水箱的影子投在地上，像一座小小的堡垒。

5

第二天一早，王婶又来了。

这次她拎了两个桶，还带着隔壁的刘婶。

“小顾，昨天那水我烧开喝了，真比李向东那水强。”王婶把桶递给我，“能再接两桶吗？”

“能。”

我给她们接满，两人拎着桶走到村口，碰上了李向东。

他站在那儿，盯着她们手里的桶，一句话没说。

王婶低着头快步走了，刘婶跟在后面，脚步也很急。

上午来了二十多户。中午又来了十几户。

我在院子里吃饭的时候，听见门外有人小声商量。

“你去不去？”

“去啊，不要钱，为啥不去？”

“可是李向东......”

“他现在自身难保了，管不了咱们。”

下午的队伍排到了村口。

我搬着椅子坐在井边，跟每个来接水的人聊几句。

“老李，今年麦子收成怎么样？”

“还行，亩产八百多斤。”

“那不错。”

他接了水，犹豫了一下：“顾工，李向东那边会不会......”

“不会。”我拧紧桶盖，“他顾不上。”

傍晚，李向东坐在自家门口的台阶上，手里拿着账本，一页页翻。

我路过的时候，看见他脸色发白。

账本上，这个月的收入栏里，只写着4500。

去年同期，是52000。

他抬头看见我，眼神像刀子。

我没停，继续往前走。

身后传来他老婆周彩霞的声音：“当初说好出水口归我，现在没钱了你打算怎么办？”