第1章

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我娘断气前，指尖还压着那张没写完的和离状。

血从她额角淌下来，把纸边浸得发皱。

她咳得厉害，却还是把包袱往我怀里一塞。

「去上京，棠梨巷，找裴四娘。」

「纸背后还糊着一层，别叫陆承业抢了去。」

「照墨，别只会替别人写话。」

「女人这一辈子，先得会写自己的名字。」

我到棠梨巷时，天正下着细雪。

巷口卖汤饼的摊子白气腾腾。

巷尾一间两层木楼，招牌旧得发乌，上头写着四个字。

棠梨书坊。

我背着包袱站在门口，脚都冻麻了。

柜后坐着个瘦高妇人，穿深青棉袄，眼睛利得像刀。

她抬头看我。

「买什么？」

我先掉了眼泪。

「我找裴四娘。」

她手里的账笔顿了一下。

「我就是。」

我忙把包袱解开，露出里头那叠血纸。

最上头是没写完的和离状，底下压着我娘临死前写的几个字。

「春枝绝笔，求四娘照拂。」

裴四娘脸上的冷色顷刻散了。

她把纸接过去，指尖在血痕上轻轻一抖，半晌才哑声道。

「她还是没躲过去。」

我想起我娘咽气前说的那句「纸背后还糊着一层」，赶紧道。

「我娘说，里头还藏着东西。」

裴四娘看了我一眼，立刻把门板半掩。

「先进后院。」

「这东西不能叫旁人看见。」

后院小灶上正温着水。

裴四娘没先问我饿不饿，也没先问我怎么活着来的。

只把那叠纸搁在蒸汽上慢慢烘。

血浸过的纸背受了热，果然起了一层细细的边。

她用裁纸刀轻轻挑开。

里头还糊着一张薄纸。

纸上只有半篇状稿，字迹已经被血晕开了，头一句却还清楚。

「民妇陆周氏，代亡夫遗女阿鸾，告其伯父陆承业夺产卖女......」

我愣住了。

裴四娘的脸色也变了。

她把那张薄纸又往后翻，后头还夹着一张改过名字的过继契底稿。

养女那一栏原先写的是「陆阿鸾」，后来被人刮去，改成了「阿十」。

落款处，压着一个小小的私印。

陆。

我看不懂其中轻重，只觉得后背发凉。

「陆承业，是谁？」

裴四娘把那几张纸压回桌上，声音冷得厉害。

「上京书肆会首。」

「明面上卖书卖纸，私底下借着纸契和牙行，专做吃女人的买卖。」

她抬起头看我。

「你娘不是无缘无故死的。」

「她是撞见了要命的东西。」