我在云州码头卖了五年两文钱的良心肉羹。
一海碗羹，满勺碎肉，两文钱，没改过半点。
今日，五年前被我救了一命的赵大强却堵在我的木车前逼问。
“你一碗破羹到底贪了帮里多少钱！望月楼那边只收一文钱一碗！”
我翻开账册同他清算：“糙米三文一斗，猪下水五文一斤，粗盐十文一两，每碗肉羹，我挣不足半个铜板。”
苦力们全断定我在做假账，掀了我的木车，叫我带着我的破锅滚出云州。
但他们不清楚，那个收一文钱施粥的棚子是花魁造势。
她为争花魁，在这码头只摆三天就撤了。
1
我在云州码头熬了五年肉羹。
一海碗羹，满勺碎肉，两文钱，没改过半点。
今日，赵大强堵在我木车前，端走我的碗，倒扣在地上。
“大姐，别卖了。那边一文钱一碗，你在这卖两文，兄弟们说不过去。”
我翻开账册同他清算：“糙米三文一斗，猪下水五文一斤，粗盐十文一两，每碗肉羹，我挣不足半个铜板。”
他把账册丢进锅里，笑着说这是为我好。
然后他的兄弟们掀了我的木车，踹翻我的铁锅，叫我带着破烂滚出云州。
可他们不清楚，那个收一文钱的施粥棚子，是望月楼花魁拿来造势的。
她为争花魁，在码头只摆三天就撤了。
......
出事之前，其实有征兆。
连续三天，来买肉羹的苦力越来越少了。
往常下工时辰，木车前能排出二十多步的队。
可这三天，稀稀拉拉的，从二十个变成十二个，又从十二个变成五六个。
……
2
我没有立刻回家。
码头东头有一排碎石滩，退潮的时候会露出来。
我坐在石头上，把手伸进江水里泡着，凉水裹住被肉羹烫出的水泡，疼得人直抽气。
一个撑船的老艄公从旁边经过，扔给我一块干净的棉布。
“林家娘子，我都看见了。”
老艄公摇摇头。
“这帮人，喂不熟的。”
我没接话，拿棉布裹了裹手上的伤，站起来往城里走。
回到城里老屋的时候，日头还没落山。
妹妹阿秀正坐在院子里的槐树下做绣活，手里的绣棚上是一幅牡丹图，已经绣了大半。
见我这个时辰回来，她的针停了。
“姐？”
再看见我手上的棉布和衣裳上的油渍，她把绣棚一放，快步走到我跟前。
“你的手怎么了？出什么事了？”
……