以上世纪90年代东北地区国有企业改革和“下岗潮”为历史背景，聚焦沈阳这座工业重镇在时代转型中的阵痛。影片通过女性主角孙晓雅（孙老师）的视角，展现了计划经济向市场经济转型过程中，普通工人家庭面临的生存困境与重生的艰难历程。
故事不仅描绘了东北地区特有的地域文化（如八家子水果市场、五爱街服装市场），也展现了从传统工业社会向商业社会转型过程中，女性如何以坚韧和智慧在市场经济浪潮中寻求生存之道。电影通过孙晓雅从服装业到机电行业的跨行业奋斗，隐喻了女性在时代变革中表现出来的惊人适应力和生命力。
今年的冬天冷得邪乎，雪说下就下。市场里头也没几个人。赵志刚吆喝得挺卖力气，可站住看的人少，真掏钱买的更少。孙晓雅冻得手指头都不听使唤了，还得把摊上的袜子一双双重新摆好。那些羊毛袜子糙得很，堆在简易架子上，灰突突的一座小山一样。
“这么下去可不行，”王婶凑过来，嘴跟前一团白气，“这半晌过去，才卖出去三双，连摊儿钱都不够。”
赵志刚没吱声，路灯映的他脸上的褶子看着更深了。他瞅着对面那个卖糖葫芦的老头，那老头也没开几次张，正弯着腰收拾东西，应该是准备回去了。
“赶明儿我去五爱街转转，瞅瞅有啥别的能卖。”孙晓雅声音不高，眼睛却盯着对面忽然热闹起来的地方。
那是对小年轻，蹬个三轮车卖橘子。黄澄澄的橘子堆得老高，衬着白皑皑的雪，瞅着真招人稀罕。没出一会，那边就围上人了。
“这橘子哪儿上的？”王婶抻着脖子问。
“八家子呗！”年轻小子一边忙着称斤两，头也不抬，“今儿早起刚拉来的，甜着呢，大姐来点不！”
孙晓雅眼看着那一车橘子眼瞅着就变少了，心里咯噔一下。她拽了拽赵志刚的棉袄袖子：“志刚，你看人家......”
赵志刚眯缝着眼，他看见那小两口收钱都收不过来，看见买橘子的人脸上都笑眯眯的，看见空纸盒子一会儿就踩扁堆一边了。他心里头翻来覆去，不是个滋味。自己这手艺人的那点劲儿，让现实给打得七零八落，可好像又看见了一点活泛气儿。
那天收摊儿，孙晓雅头一回买了半斤橘子。金黄的橘子皮在昏黄的灯底下泛着光，她小心地剥开，分给爷俩。
闺女佳妮吃了一瓣，眼睛立马亮了：“妈，贼甜，你也吃！”
孙晓雅自己也吃了一瓣，甜水儿一下子满了嘴。她忽然想起来，问王婶：“八家子远不远？”
“不远，骑车子半个钟头。”王婶压低声音，“听说那边都是南边来的水果，价儿是高点，听说能卖上价！”
赵志刚一直没说话，直到躺下要睡了，才忽然冒出一句：“水果这玩意儿娇气，放不住别到时候再赔咯。”
孙晓雅没跟他说什么。第二天一早，她一个人去了八家子市场。