被林秀才家退了亲的秋小蝉活过来似乎变了一个人，也不再去纠缠林秀才，但按大周的规定，女子年满十八不婚配，必须由官媒指定婚配人家，所以她必须在十八岁前把自己嫁出去。他是功高震主的大将军，被皇上贬了十八级贬成一个更夫，还有什么比娶个声名狼藉的女子，更能向皇上明志的呢？她需要一个男人成亲，好去报被弃之仇；他需要一个低贱的妻子，保住性命。媒人一张嘴说他们是天作之合，那就天作之合一把吧！
第2章
痴傻了两月的秋小蝉忽扔了手里揪着的一根枯草站起来问：“娘，家里还有多少家用？”
纠了两个月心的秋二娘没想到闺女开口说话了，还说出这么清楚明白的话，起先一愣，然后是一阵欣喜，只是一开口的话直奔家用，又不像以前心中只有一个林运，其余万事皆不管的女儿，犹豫一会儿才道：“家里除了半缸糙米和条腊肉，并无余钱，蝉儿，你要…”
秋小蝉皱了一下眉，先不说林运利用完秋小蝉又弃之如敝帚，对秋小蝉是何等样至命的打击，就这样的人品书念得再好，将来做官，怕也是只会为害一方百姓，自己决不能轻饶。
秋二娘不知这个打小就没心没肺，从不关心粮钱的闺女在痴呆两个月怎么突然问起这样的事，又怕闺女想不开，忙道：“蝉儿，不打紧，娘今儿做些豆腐拿去镇上，卖了就会有些余钱。”
秋小蝉看了一眼秋二娘的豆腐模子，一板豆腐大约24块，一块一文钱，一板豆腐卖24文，而没有秋二的帮忙，秋二娘晚上睡前泡下豆子，一大早起来磨豆子，再典豆腐，最多能做出两锅，大约10板的豆腐，所以一天也就只能卖240文钱，刨除买豆子、柴禾的钱，还能剩下个40文也顶天了，而从镇上去县城里往来路费都不知多少，何况是去省城。
这林家把秋二家刮得真是够干净的了，也难怪秋小蝉会跳河，换做是谁也都没脸再活下去了。
去省城坏林运前程的事，秋小蝉不得不压一压，起身道：“娘，我来帮你。”
秋二娘吓了一大跳，秋小蝉挽起袖子，和秋二娘一起推磨，秋二娘偷看秋小蝉不知多少次，秋小蝉都专心地推着磨，刚开始真是在帮倒忙，和秋二娘不对拍，手忙脚乱的，但后面慢慢变顺了，因为秋二娘睡前只泡了10斤豆子，秋小蝉的加入只是加快了做豆腐的时间，并没有多做出一锅豆腐。
秋小蝉给秋二娘把10板豆腐装在担子里，秋二娘还要给她和秋二做了早饭才出门，秋小蝉就站厨房看秋二娘操作，此时的天还没亮，灶房一片漆黑，秋二娘往灶膛加了把柴，把火重新烧旺起来，用昨夜剩的糙米饭加了点水煮开盛起来，又把做豆腐剩的边角料挑些散碎的放进锅里，加上些烂碎的菜叶子混在一起煮熟，便用大碗盛起来，然后告诉秋小蝉那剩下的大块点的豆腐分成两等分，留着中午和晚上做菜吃。
秋小蝉把剩饭和菜端进堂屋，秋二娘端了两个小土碗进来，一个装的是咸菜；一个放了煮豆腐的水，水里加点盐和葱花，秋二娘放好土碗，看看没有异样的秋小蝉，便舀了一碗饭，在饭上放了咸菜，装了加了盐水调料的碎豆腐和菜，叮嘱小蝉先吃，她给秋二把饭送屋里去。
糙米饭入口并不十分美好，好在那蘸点盐水葱花的碎豆腐吃起来十分爽口，等送完饭的秋二娘出来时，秋小蝉已吃完了一大碗饭。