故事横跨20世纪80年代中期至21世纪初，以中国改革开放40年为背景，聚焦江州市国营红星食品厂，一个前世悲惨的男人重生至1985年，从工厂普工逐渐缔造出民族食品商业帝国。剧中贯穿了计划经济向市场经济转型、个体经济兴起、国际贸易拓展以及互联网电商崛起的时代浪潮。通过不断的奋斗，实现了“民族的就是世界的”这一目标，映射中国改革开放的辉煌与挑战。
李建国夫妇傻傻的愣在了原地，他们有些不认识眼前的李明了。
李建国很快也反应了过来，他抡起巴掌就要打过来，李明也不躲闪，甚至把脸迎了过去。
“如果再出什么问题，你这个九车间主任也别干了！”周国栋的话语突然出现在他的脑海里，李建国赶忙停住了自己的动作。
“好！算你狠！老子以前怎么没想到，你还有这样的心思！”
“呵呵！这都是被你们逼得，要不要我再给你们表演一出跳楼的戏码？只要我往窗台上那么一站，嘿，明天全厂都知道了。”
李建国气的浑身发抖，又不敢乱说话，王秀兰则是假惺惺的掉了几滴眼泪，还没开口说话，被李明给怼了回去。
“妈，收起你这个虚假的眼泪吧！接下来，我们该谈谈正事了。”
王秀兰假模假样的又掉了几滴眼泪后，用手随意擦干，询问李明是什么正事。
“我的工资每个月二十二块，顶天了我就给十块，多一分钱都没有。”
“不行！”王秀兰有些激动的站立起身子，“至少十二块，你当时答应了的！”
李明斜眼看着激动的她，不紧不慢的开口：“工资的事情我不是在跟你们商量，是通知你们，逼急了我一分钱也不给，你们能把我怎么样？”
王秀兰她用颤抖的手指着李明，一句话都说不出来。
“别这激动嘛，我还得谢谢你们烧了我的准考证，要不然我也拿不到上夜大的名额，江大的夜校也是不错的。”
王秀兰如梦初醒，她有些结巴的说道：“你。。。你。。。故意做给我们看的？”
李明没有搭理王秀兰，而是把目光转向了李建国，只见李建国的双拳攥的紧紧的，沉默了有十分钟。