第2章

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我懒，并非秘密。

五岁那年，母亲让我替祖母捶腿。

我捶了半盏茶便手酸，于是把自己的糖分给祖母院里最壮实的小丫鬟，请她替我捶。

小丫鬟力气大，祖母舒服得当场睡了过去。

母亲却罚我站了一个时辰。

十岁时，府中晾晒藏书。

姐妹们一册册搬到院子里，我嫌往返太慢，让木匠做了两块带轮子的木板，一次能运三箱。

书比往年早两日晒完。

父亲夸木匠手艺好，母亲却罚我抄了十遍《女诫》。

十五岁那年，祖母过六十大寿。

母亲忙得病倒，我一时心软，接下了宴席。

我请酒楼送席面，请花匠布置庭院，请戏班自带锣鼓桌椅。

连宾客的回礼，都让铺子按名册直接送到各府。

寿宴办得极好。

坏就坏在办得太好了。

此后三年，府中年礼归我，宴席归我，账目归我。

连姨母家的表妹相看人家，也要先来问我的意见。

我累得病了一场。

母亲守在床边，摸着我的额头问：「下月你舅母做寿，礼单可拟好了？」

病好以后，我忽然什么都不会了。

账本一看就晕。

针线一拿便扎手。

有人请我主持宴席，我必定在前一晚开始咳嗽。

日子果然重新清静下来。

长姐说我胸无大志。

我不反驳。

志向太大，做起来费劲。

周家听闻我要嫁裴循，很快又来了一趟。

周夫人不死心，带来六本厚厚的账册，说想看看我的持家本领。

我请她在花厅稍候，让丫鬟去城东请来三位女账房。

三个人分账、核账、抄录，不到一个时辰便找出七处错漏。

周夫人的脸色不大好看。

「内宅账目涉及家中隐私，怎么能随意交给外人？」

我认真道：「这三位在官府留过名契，若泄露主家私账，要赔十倍银钱。」

「这不是赔不赔钱的事。」

「那是什么事？」

周夫人噎了一下。

她大约想说，作为儿媳，就应该亲自熬夜，一笔一笔替周家查账。

可这话说得太明白，便不像娶儿媳，像招长工。

母亲忙来圆场：「明舒年纪小，还不懂亲力亲为的道理。」

我虚心请教：「三个人一个时辰能做完的事情，为何要我一个人做三日？」

周夫人再没说话。

当天傍晚，周家正式退了先前的议亲口信。

母亲气得晚饭都没用。

我替她请了大夫。

还特意多付一两银子，让大夫好生劝她想开些。