第2章

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午时三刻，户部来验收官纸的主簿刚在交割簿上盖过印，纸行十几名伙计都能证明我没有离开。

父亲听完，只朝嬷嬷伸出手：“她带回来的账袋呢？”

嬷嬷立即递过去。

我按住袋口：“官府也留了一份底账，你毁掉这本没有用。”

父亲脸色阴沉。

“那便说你盖完印后去了猎场，永昌坊距西郊不过十余里，赶得及。”

“马车赶不及，验纸的主簿也能说清我何时离开的。”

江砚青已经失了耐心，上前夺走账袋。

“大理寺查的是县主坠马，不是纸行几时关门。”

“父亲在礼部多年，知道该怎么回话，用不着你教。”

他说完，将账册扔进炭盆。

火舌舔过纸角，朱红官印很快缩成一团黑灰。

阿娘把骑装送到我面前，血腥气混着江扶绮惯用的桂花香，直往鼻子里钻。

“先换上，等县主醒了，我和你父亲会去赔罪，绝不会让你受重刑。”

我退了一步：“若她死了呢？”

厅里安静下来。

江扶绮哭着抓住阿娘的衣袖。

阿娘回头替她擦泪，再看向我时，话里已经带了责怪。

“长公主遍请名医，县主怎么会死？”

“扶蘅，你妹妹现在吓成这样，你就不能盼她一点好吗？”

门外忽然传来急促的脚步声。

管家隔着门禀报，大理寺的人到了。

长公主有令，江家两位姑娘在案情查清之前都不得离府，明日一早，大理寺还会再来问话。

阿娘没有再劝。

她朝两个婆子使了眼色，那件带血的骑装被强行套到我身上。

腰带收紧时，江扶绮就站在几步外。

她腕上的月牙疤隐进阿娘的袖中，只露出一截白净的手指。

婆子把我锁进西厢房，又抬来一只樟木箱。

铜锁打开，里面叠着六身衣裳。

最上面是件小小的梅色夹袄，袖口已经短得遮不住孩童的手腕。

阿娘将它拿出来，铺在我面前。

“玉佛那次，你祖母只罚你跪了一夜。”

“第二日我便给你请了大夫，腿上的冻疮也没有留下病根。”

“如今想来，那算什么大事？”

七岁那年，江扶绮爬上供桌取糖，碰碎了祖母供奉多年的玉佛。

她哭得喘不上气，阿娘便脱下她的梅色袄给我穿，又把我的青袄套在她身上。

祖母问是谁闯的祸，阿娘把我推了出去。

我在祠堂跪到天亮，双腿冻得没有知觉。

阿娘确实请了大夫，却是三日以后。

那年冬天，只要天一冷，我的膝盖便疼得走不快。

我摸了一下夹袄磨破的袖边：“您当时答应，就那一次。”

“我若不这样说，你肯换吗？”

阿娘把夹袄放回去，又拿起女学的青衫。

“扶绮身体弱，受不住戒尺，你挨过罚，知道忍一忍便过去了。”

“况且你离开女学后跟着外祖母学做生意，如今管着三间纸行，哪里比那些只会作诗弹琴的姑娘差？”

“试卷是她偷的，先生以为是我，直到现在死都不肯再见我。”

阿娘蹙眉，像是觉得我又在翻一桩早该过去的小事。

“事情闹开，两个人都要被逐出去，保住一个，总好过姐妹俩一起坏了名声。”

“所以被保住的永远是她。”

“你是姐姐。”