第1章

第1章 试药

我咳出第三口血的时候，大哥端着一碗参汤推门进来了。

我慌忙用帕子擦掉嘴角的血迹，将帕子塞进枕头底下。大哥黎承渊站在门口，手里端着白瓷碗，语气比平时柔和了些：“月儿，喝了它。”

我已经记不清上一次大哥亲自给我送东西是什么时候了。

“大......大哥，这是？”

“参汤。你身子骨弱，补补。”黎承渊将碗放在我床边的小几上，难得地多看了我一眼，“明日我带你去药王谷养病，那里气候适宜，对你的咳疾有好处。”

我的眼眶一下子热了。我以为哥哥们终于注意到我了。半年前我就开始骨痛、咳血、浑身乏力，可每次提起，大哥骂我矫情，二哥说我装病，三哥笑我娇气。

“真的吗？大哥真的要带我去养病？”我的声音发颤。

“嗯。”黎承渊点点头，“药王谷那边都安排好了。你三哥已经把药材都备齐了。”

我几乎要哭出来。我挣扎着从床上坐起来，苍白的脸上浮起一丝笑意：“谢谢大哥，我......我这就收拾东西。”

黎承渊看了我一眼，转身走了。走到门口时，他顿了顿脚步，头也没回地说了一句：“把参汤喝了。”

我端起那碗参汤，喝得一滴不剩。参汤是温的，可我的心是暖的。

我不知道，这暖意只有一夜。

次日清晨，我被丫鬟叫醒。我换上干净的衣裳，对着铜镜照了照。镜中的我脸色惨白如纸，眼下乌青，嘴唇干裂，瘦得颧骨都凸出来了。我往脸上扑了些脂粉，遮住病容，不想让哥哥们觉得我“晦气”。

马车已经在门口等着了。

二哥黎承远站在车前，看到我出来，淡淡地点了点头：“上车吧，绵绵早就在车里等着了。”

我的脚步顿了一下。绵绵也去？我没来得及多想，就被丫鬟扶上了马车。

“姐姐，你来了。”她的声音甜得发腻，“听说药王谷的风景特别好，我一直想去看看呢。大哥说这次带我去养养神，姐姐你不会介意吧？”

“不会。”我垂下眼，在角落里坐了下来。

一路上，黎绵绵叽叽喳喳说个不停，时不时掀起车帘往外看，像一只叽叽喳喳的小鸟。

我靠着车壁，疼痛一阵一阵地袭来，我一直没敢出声。怕哥哥们觉得我娇气，又回到原来那种态度。

两个时辰后，马车停了。

我掀开车帘，看到的不是想象中的青山绿水、温泉药庐，而是一片灰蒙蒙的山谷。

谷口立着一块石碑，上刻“药王谷试药场”几个大字。

试药场。

我的心猛地一沉。我下意识地往后退，想要缩回车厢，却被一只手从身后拽住了衣领。

“下来。”是大哥的声音，冷得像冰。

“大哥......这里不是养病的地方......”我的声音在发抖。

“养病？”黎承渊嗤笑一声，“谁跟你说来养病的？”

我猛地转头，看向三个哥哥。大哥面无表情，二哥移开目光，三哥双臂抱胸，嘴角挂着一丝玩味的笑。黎绵绵站在一旁，眼睛里藏着一抹不易察觉的得意。

“月儿，”黎承渊的声音不带任何感情，“绵绵中了毒，霜华散。这种毒极为罕见，眼下没有现成的解药，需要试药找出方子。你是黎家医术最好的，这事只能你来。”

“可是我......”我嘴唇哆嗦着，“大哥，我也中毒了，我半年前就中了毒，我自己能感觉到。我不能再试药了，再试我会死的——”

“够了！”

一记清脆的巴掌扇在我脸上。我踉跄着撞在车壁上，嘴角渗出血丝。黎承渊收回手，眼中是毫不掩饰的厌恶。

“你中毒？你整天装病撒娇，哪有一点中毒的样子？绵绵才是真的中毒，她每天疼得睡不着觉，你当我看不见？”

二哥黎承远走过来，叹了口气，语气温和却透着残忍：“月儿，你就别闹了。你学了这么多年医，救绵绵一次怎么了？她是你妹妹。”

三哥黎承安靠在车辕上，慵懒地开口：“行了，来都来了，赶紧试完赶紧回去。我还约了人喝酒呢。”

黎绵绵低着头，声音又软又细：“姐姐，对不起......都怪我不好......如果你不愿意，那就算了吧，我......我疼着就好了......”

她说着，眼泪就掉了下来。

黎承渊的脸色更难看了，一把攥住我的手腕，将我从车上拖了下来。“今天必须试，由不得你！”

试药场中央，几个药炉已经架好。还有刑架——专门用来固定试药人的。我见过这种东西，据说试剧毒时，人会痛到失控，需要用刑架绑住。

“不......不要......”我拼命挣扎，可我这副病弱的身体，哪里挣得过三个大男人？

三人合力将我绑上了刑架。

自从中了毒，我心里最大的愿望就是和哥哥们一起好好郊游一次。因为我知道，自己的身体撑不了多久了。

可现在，愿望变成了噩梦。

“第一剂。”黎承渊冷冷地说。

一个穿着灰袍的老大夫端着药碗走过来，碗中黑褐色的药汁冒着热气，散发出一股腐臭的气味。我认得其中几味药材——断肠草、雷公藤、马钱子......每一种都是剧毒。

“这......这不是试解药！”我惊恐地瞪大了眼睛，“你们是在让我直接试毒！这些药会要了我的命的！”

“闭嘴！”黎承渊一把捏住我的下巴，迫使我的嘴张开。

灰袍大夫将药碗凑到我嘴边，黑褐色的药汁灌了进去。

不到半盏茶的工夫，毒性发作了。

先是胃部，像有千万根针在扎。然后是四肢，骨头缝里传来钻心的疼痛，仿佛有人拿着凿子，一块一块地敲碎我的骨头。

“记下来。”黎承渊对旁边记录的药童说，“第一剂，出现抽搐、呕血反应。”

“大......大哥......”我的声音微弱得像蚊子，“我好疼......求求你们......停下......”

没有人理我。

不知道过了多久，疼痛终于渐渐减轻。我已经没有力气挣扎了，整个人瘫软在刑架上，像一块破布。

“第一剂已过，准备第二剂。”灰袍大夫的声音冷漠。

“不......不要再来了......”我的声音几乎听不见。

黎承远走过来，难得地露出怜悯的神色：“月儿，再忍忍，就三剂。试完了我们就带你回家，给你庆生。你生辰快到了吧？大哥给你定了宴席。”

我已经说不出话了。眼泪无声地从眼角滑落，混着脸上的血污。

“准备第二剂。”大哥的声音再次响起。

第二碗药端来了，颜色比第一碗更深，气味更浓。我知道，这一碗的毒性是第一碗的三倍。我张了张嘴，想说“我会死的”，可声音卡在喉咙里，怎么都发不出来。

这一次，疼痛来得更快。

“记下来，第二剂，吐血、痉挛、意识模糊。”

我眼前开始发黑。我听到三哥黎承安的声音从远处传来，带着一丝不耐烦：“还没好？这都什么时辰了。”

“最后一剂了。”大哥的声音像是从很远的山洞里传来的回声。

第三碗药。

我已经什么都看不见了，只感觉到有液体流进喉咙，然后我的身体猛地弓起，刑架发出咯吱咯吱的响声，绳索几乎要陷进肉里。

然后，一切归于寂静。

我感觉自己的身体变得很轻、很轻，像是有什么东西从躯壳里飘了出来。我低头看去，看到刑架上还绑着一个人——

那是我自己。

我飘在试药场的半空中，看着自己的尸体。原来这就是死的感觉——不疼了。

远处，大哥皱着眉头走过来，伸手探了探刑架上那具尸体的鼻息。

“月儿？月儿？”

三哥看着嗤笑一声：“别装了，不想试药就装晕是吗？”

远处，黎绵绵突然大哭起来。

她哭得情真意切，梨花带雨。

“姐姐！姐姐是不是因为试药晕过去了......”

兄弟三人便不再管我，急忙跑过去围在黎绵绵身边。

黎承渊伸手揽住黎绵绵的肩膀，声音低沉却带着安抚：“别乱想，她就是不想试药！装的！”

黎绵绵略带可怜地扯着大哥的衣角：“我......我害怕。大哥，我想回家了。”

黎承渊望了我这边一眼，点了点头。

“行！我们先回家。”

黎绵绵也看过来，好似不忍心。

“可姐姐......”

三哥不耐烦地抱着手：“你管她干什么！她要装就让她装个够。”

黎绵绵半推半就地和他们上了马车。

我飘在原处，看着马车辘辘远去的背影。山谷里的雾气越来越浓，很快将车影吞没。我的尸体还绑在刑架上。

没有人回头。

马车里，黎绵绵靠在黎承渊肩上，声音又轻又软：“大哥，就这么走了，我心里好难受......今天本是姐姐的生辰，我还想给她庆生的......”

“别想了。”黎承渊的声音带着疲惫，“回去给你压惊，你想吃什么？我让人备席。”

“我想吃大哥亲手做的桂花糕......”

“好。”

我跟在他们身边，飘在马车顶上，听着车厢里的对话，心中一片死水。

原来今天是我的生辰，我十八岁的生辰。没有人记得，宴席也从来不是给我准备的。

马车没有回黎府。

因为黎绵绵想去城外的别院散散心，三个哥哥二话不说就答应了。

别院里，灯火通明，酒菜齐备。

黎承渊让人撤了原本备好的素席，换上了山珍海味。黎绵绵坐在主位旁边，享受着三个哥哥的嘘寒问暖。桌上有一道桂花糕，大哥亲手做的，他说是专门给绵绵压惊的。

早在黎绵绵没有出现时，大哥亲手做的桂花糕一直都是为我准备的。

我想起从前妈妈去世的时候，三个哥哥在病榻前信誓旦旦地说——

“我们一定照顾好小妹！”

什么都变了。

我飘在房梁上，看着这一切。

黎绵绵忽然放下筷子，从袖中掏出一封信，眼眶红了：“大哥，有件事......我不敢瞒你们。”

“什么事？”三哥问。

“我......我前几天在姐姐房里收拾东西，发现了这个。”她把信递过去，声音哽咽，“姐姐她......她和回春堂的人有往来。我本来想替她瞒着的，虽然她为我试药，可我觉得我不能......”

回春堂。济仁堂的死对头。

大哥接过信，展开。二哥和三哥凑过来看。信纸上写着几行字，大意是“药方已得，事成之后重谢”，落款是回春堂的商号印鉴。

黎承渊的脸色骤然阴沉，手指将信纸攥得发皱。

“这个贱人！”三哥猛地一拍桌子，酒杯震倒，“她居然勾结回春堂？我们黎家养了她十八年，她吃里扒外！”

“难怪她不肯好好试药！”三哥越说越气，“她根本就是故意的！说不定她根本没中毒，就是装的！故意装病、装死，好让我们愧疚！”

大哥终于开口了。他的声音很低，低到像从喉咙里挤出来的：“把她的名字，从族谱上划掉。”

我飘在房梁上，看着这一幕。

大哥从怀中掏出那块玉佩，攥在手里，看了很久。然后他站起身，走到黎绵绵面前，亲手将玉佩戴在了她的脖子上。

这是妈妈去世留下来的遗物，也是黎家嫡子女的信物。

“从今天起，你就是黎家名正言顺的小姐。”

黎绵绵受宠若惊，眼泪又掉了下来：“大哥......这......这是姐姐的东西......我不能......”

“她不配。”大哥的声音冷如铁石，“我已经让人把她的户籍从黎家除名了。从今往后，黎家没有黎月这个人。”

我看着那块玉佩挂在黎绵绵的脖子上，心里忽然什么感觉都没有了。

小时候妈妈抱着我说：“月儿，等你要嫁人了，这块玉佩就是你的嫁妆。”后来妈妈不在了，大哥替她保管着玉佩，说等我十八岁生辰那天亲手给我戴上。

今天是我十八岁的生辰。

可我等来的是族谱除名。

忽然，远处传来一阵急促的马蹄声。

我飘过去，看到那个官差正对黎承渊拱手——

“请黎公子们随我去衙门一趟，认尸。”