第2章

矿道坍塌的余震在苏渊耳边嗡鸣了整夜。

第二日破晓，他蹲在碎石堆前，掌心的玄珠隔着粗布腰带微微发烫，像块烧红的炭。

“苏渊！”赵铁山的鞭子抽在离他脚边三寸的碎石上，火星子溅到裤管，“发什么呆？外围那堆垮塌的赤铜矿渣，日头落山前清不完，老子抽你三十鞭！”

苏渊弯腰抄起竹篓，指尖擦过一块拳头大的废石——那是从矿脉深处崩落的，表面还凝着暗红的火纹，残留着若有若无的热意。

他喉结动了动，趁监工转身时迅速将石头塞进衣襟。

暮色漫上矿场时，他的竹篓里堆着半篓碎石，怀里的废石却被捂得发烫。

等最后一个监工骂骂咧咧离开工棚，他才猫着腰钻进山脚那间漏风的木屋。

门闩刚插上，他便扯下衣襟，将废石和玄珠一并放在破木桌上。玄珠表面的星纹突然亮了！

暗青色的光流从珠身渗出，像无数条细蛇钻进废石的火纹里。

苏渊屏住呼吸，看着那暗红的纹路以肉眼可见的速度褪色，原本温热的石头逐渐变得冰冷，而他的丹田处升起一股暖流——比往日里靠矿脉缝隙偷吸的灵气，足足醇厚了十倍不止。

“原来如此......”他指尖颤抖着抚过玄珠，喉间溢出压抑的低笑。十年了，他在矿场吸的那点灵气，不过是从石缝里漏出来的残羹冷炙，可这珠子，能把残羹都榨成琼浆。

夜更深了。

苏渊盘坐在草席上，玄珠悬在膝头，星纹流转如活物。

他按照记忆中玄珠空间里那个苍老声音的指引，试着引动灵气入脉。

原本闭塞的经脉像被热刀划开的冻河，第一缕灵气刚钻进去，他便浑身剧震——那不是矿脉里粗粝的火灵，而是被玄珠提纯过的、带着星子清冽的灵气。

“噗！”他猛地睁开眼，眼眶发红。

十年来，他见过太多矿奴偷练功法被打断腿，可此刻他终于明白，那些人不是在偷练，是在向命运乞讨。

而他手里的玄珠，是能让他挺直腰杆的讨饭碗。

“小渊。”

清晨的叩门声惊得苏渊差点把玄珠摔在地上。

他慌忙将珠子塞进枕头下，拉开门，老吴头佝偻的身影裹着药香挤进来，枯瘦的手往他怀里塞了个布包：“昨儿夜里整理药堂旧物，翻出本破书。”

布包摊开，是本边角卷翘的残卷，封皮上“火炼诀”三个字被虫蛀了大半。

苏渊指尖发颤——这是矿场里传说的火属性功法，他曾听老矿工说过，练到深处能引动地心火灵，可从来没人见过完整的。

“别让人看见。”老吴头咳嗽着压低声音，浑浊的眼珠扫过门外。

“我活不了几年了，就想...看你能走出去。”

门“吱呀”一声合上时，苏渊已经翻到第三页。

残卷里的经脉图断成两截，像是被人故意撕去了关键部分。

他咬了咬牙，把残卷放在玄珠旁，闭目静坐。

黑暗中，星子突然在他脑海里炸开。

那些断裂的经脉路线像被金线缝合，原本模糊的口诀变得清晰如钟鸣——“心火引灵火，三转炼真形”。

苏渊猛地睁眼，掌心腾起一簇豆大的火苗，虽弱却稳定，映得他眼底发亮。

“好个苏渊！”

夜间劳作的梆子声刚响，赵铁山带着三个监工堵在碎石堆前。

为首的胖监工甩着铁链子逼近：“老子说你偷懒，你还敢瞪眼睛？”

苏渊后退半步，后背抵上碎石堆。

玄珠在腰间发烫，《火炼诀》的运行路线在他脑海里转了三圈。胖监工的铁链子抽过来时，他突然抬手——指尖的火苗“腾”地窜高寸许，掌心的热流顺着经脉涌到小臂。

“砰！”

胖监工像被撞飞的沙袋，砸在五尺外的碎石堆上。

另外两个监工愣了一瞬，抄起铁棍就要扑上来，却被赵铁山喝住。

矿灯的光映着赵铁山阴鸷的脸，他摩挲着腰间的九节鞭，皮笑肉不笑：“行啊，有点本事。明儿起，加练夜哨。”

他转身时，鞭子梢扫过苏渊脚边的碎石，“让老子看看，你这本事，能扛几夜。”

夜风卷着矿尘灌进领口，苏渊望着赵铁山的背影，掌心的火苗明灭不定。

他摸了摸藏在怀里的残卷，又碰了碰腰间的玄珠——有些事，该提前准备了。