乌江,渡口
阳春三月,乍暖还寒的早晨,微风中夹杂着一丝清冷。江上碧波荡漾,烟雾缭绕。清澈的江水拍打着船底,发出阵阵轻响。
此时,已是日上中天。
“姑娘昨儿个又歇的晚?”
“天亮才合眼!”
“姑娘又熬夜看书了?”
“你小声些,莫吵着姑娘。”
船舱外,两个作书童打扮的丫鬟正有一茬儿没一茬儿地说着话。若仔细打量的话,便会发现这二人无论是身高还是长相都一模一样。姐姐性子沉稳,名不言;妹妹性子活泼,名不语。两人唯一的区别在于姐姐不言比妹妹不语耳朵上多一颗痣。
约莫又过了一个时辰,船舱里总算是有了动静。听到铃铛声,姐妹俩结束了交谈,推门而入。
“姑娘可是要起身了?”不言踱步到床榻跟前,隔着鸦青色的床帐问道。
床榻上的人没有吱声,只探出一只葱白细嫩的手来。不言忙上前,一手撩起床帐,一手将人扶了起来。
这位娇娘子姓苏,名讳不为人知,在家行四,人称苏四娘。她十四五岁的年纪,端的是生了副好相貌,说是仙女下凡都不为过。晶莹如玉的肌肤,比那山巅的雪还要白,秀挺的五官精致立体,尤其是那双不含任何杂质眸子,清澈却又深不见底。一头乌黑的长发垂在两肩,泛着幽光。
这样娇滴滴的一个美娇娘,纵然是跟随她左右多年的不言不语,见惯了她千般惹人怜的样子,此刻也有些移不开眼。
兴许是刚睡醒的缘故,苏四娘不若往常看起来那般清冷无趣,深不见底的眸子里雾气蒙蒙,呆萌呆萌的,甚是可爱。
待穿戴整齐,不语已经将热水奉上。
……
京都,成国公府
一道懿旨,彻底的打破了府里的平静。
“奉皇太后慈谕,成国公之女苏氏,秉性柔嘉,持躬淑慎,恪恭久效于闺闱,升序用光以纶綍。苏氏温脀恭淑,有徽柔之质,柔明毓德,有安正之美,静正垂仪。太后闻之甚悦,兹特以指婚齐王,责有司择吉日完婚。钦此!”
此懿旨一出,府内众人神色莫测。如丧考妣者有之,幸灾乐祸者有之,眼热羡慕者亦有之。
成国公苏裕文精明的脸上露出一丝错愕,这个“喜讯”着实令他感到意外。微怔了片刻,他战战兢兢的将双手举过头顶,恭恭敬敬的接了旨。“臣,遵旨!太后千岁千岁千千岁!”
宣旨公公满意的含笑点头,连茶水都没顾得上喝就回宫复命去了。
“国公爷,这可如何是好!谁人不知,那齐王是个哑巴......他......”国公夫人崔氏保养得宜的脸上,头一次出现了慌乱。她自嫁入国公府以来,一直都顺风顺水。婆媳和睦,夫妻和顺,持家有方,谁不夸她一句贤惠?生养的几个儿女更是人中龙凤,赢得无数美誉,哪个不羡慕?可如今这一道懿旨下来,是要要了她的命啊。
她才貌出众的女儿可是天生的凤命,如何能嫁个毫无前途的弃子!
不行,绝对不行!
国公爷睨了她一眼,沉默不语。他何尝不知道齐王是众多皇子当中最不可能登上那个位子的人,将膝下嫡女嫁给他,不仅对苏家毫无助益,还赔进去一个优秀的女儿,这无疑是笔亏本的买卖。奈何恩旨已下,再无转圜的余地。若是违抗旨意,便是对太后不敬,对皇家不敬,这罪名苏家可担不起!
可要他接受这门赐婚,成国公却是心不甘情不愿的。
“国公爷,您快想想法子呀!”崔氏搂着小脸苍白的苏家六姑娘苏瑾瑗,心疼不已。
这可是她身上掉下来的肉啊!她花了多少心思在她身上,如何能便宜了齐王!
“爹爹......”苏瑾瑗眼里亦是盛满了泪光,楚楚可怜的望着国公爷。
国公爷叹了口气,道:“此乃皇太后懿旨!我成国公府世代良臣,忠于北冥,忠于陛下,岂有抗旨不尊的道理!”
……
杨氏就是崔氏心里的一根刺。不仅仅因为杨氏是原配,她是继室,而是成国公原本是她相中的如意郎君,结果却被杨氏捷足先登!
陈年往事不提也罢!她心里虽然不痛快,但冯氏的话却给了她启发。太后的懿旨,只说是将苏家长房之女赐婚给齐王,并未明说是哪一位姑娘。长房子嗣不丰,但也有三子三女。除去庶出的三姑娘苏瑾玲,剩下的全都是正室夫人肚子里出来的。
崔氏眼珠子一转,计上心来。“国公爷,四姑娘虽说命格硬了些,可养在菩萨膝下也有些年头了,想必早已脱胎换骨。怎么说,她也是苏家的血脉,流落在外也不是个事儿。您看,是不是派人去把她接回府里?”
成国公能做上礼部尚书的位子,可见其城府和精明。崔氏的话,确实让他有些心动,不过面儿上却依旧是一副道貌岸然的模样。“既知道是火坑,又如何能让四丫头去承受!”
“老爷!”各房的人已散去,崔氏便少了几分顾虑,换了个称呼说道:“您不是常常教导几个孩儿,要以家族兴盛为己任?身为苏家的儿女,享受着荣华富贵的同时,也要承担起家族兴旺的责任。妾也舍不得几个丫头,可皇命难违,总该有个取舍......”
成国公正需要这么一个台阶下,便顺着崔氏的话,勉为其难的说道:“说的不错!身为苏家的女儿,就该替家里分忧。”
沉默片刻,成国公才接着说道:“寻几个机灵的往青州走一趟,顺便叫嬷嬷教一教规矩。”
养在外头十几年,成国公早已忘记四姑娘长什么样儿了。但既是与皇家联姻,那么该学的东西还是要学的,免得丢了苏家的脸面。
“妾的陪房常嬷嬷是个得力的,明日便叫她启程去青州。”崔氏嘴里应着,心里的阴霾一扫而光。
成国公素来不干涉后宅事务,叮嘱了崔氏几句便去了外书房。
成国公一走,崔氏立马就换了张脸。“去,把常嬷嬷给我叫来。”
*
京都国公府云谲波诡,远在云州的苏四娘却毫无察觉。此刻,她正饿得前胸贴后背,有气无力的靠在软垫上。
不言不语看着主子那娇弱的模样,忍不住腹诽:主子这挑食的毛病啥时候是个尽头?!再这样下去,不等进云州城就要饿死了!
“烧饼,卖烧饼嘞!”
……