天启十六年六月。
蝗灾过境,庄稼颗粒无收。
千亩良田不见丝毫绿意,就连树叶跟嫩草都被啃尽了。
晨曦里一辆马车被许多人围着,哭闹声喊叫声混成一团。那是收两脚羊的,用孩子换粮食,丫头十斤糙米,小子二十斤。
一小袋粮食就能买一条人命!
苏家老太太提着个丫头过来,甩到几个汉子跟前。
一个鼻青脸肿的女人踉踉跄跄着跑过来,将女孩儿搂进怀里,跪在地上死命地磕头,额头都磕出血了,声音凄厉绝望。
“娘,不能卖啊,两脚羊是卖人肉的!傻丫会没命的!”
“我求求你,我会出去挖野菜,我可以不吃饭,把口粮省出来给二弟家吃!”
苏老太一把将人踹开,接过大汉递来的一小袋粮食,刻薄呵斥:“饿死你能省出几粒米!一个傻子留在家里也是累赘!等灾年过去了,你跟老大再生就是!”
说着,头也不回走了。大汉推开女人,揪着孩子的后领就要往车上塞。
下一秒,一个半大男孩不要命地冲过来,汉子猝不及防被撞了个跟头。
“傻丫快跑!快跑啊!”
半大男孩儿拼命拦着汉子,让妹妹快跑,傻丫听懂了,撒丫子开跑,车上几个汉子下来追她。
傻丫慌不择路,竟一头扎进河里,夏季水位上涨,河水湍急,一眨眼的功夫就瞧不见人了。
……
从老宅里出来,她拼死相争也只争到了两亩田,连一粒粮食都没有分到。
山上早就被人翻过几遍,树皮都没有了,更别说野菜,她男人要是再不回来,她们娘仨非得活活饿死不可。
可男人已经进山这么多天,音信全无......
“锅锅,我们去河边抓鱼吧。”青青扯着苏亮的袖子,迈着小步往外走。
苏亮激动地跳了起来。
“你会叫哥哥了!我的妹妹不傻了!”
“娘,傻丫真的不傻了!”
苏亮转过头,惊喜地冲着母亲说。
沈秀娟也激动地红了眼眶,天知道她为这个痴傻女儿操了多少心,没想到经过这一劫女儿的病反倒好了。
“你们先乖乖睡下,明天一早娘亲就去外婆家借些粮食。”
娘家嫂子的脸色虽然难看,但她总不能真的把两个孩子饿死。
“娘别哭,傻丫带着锅锅抓鱼,一会儿就有鱼吃啦!”
傻丫指着背篓要苏亮拿,苏亮拗不过妹妹,只好背起箩筐跟着她出去。沈秀娟不放心两个孩子晚上出门,跟着一起去了。
因为痴傻,沈秀娟总是格外偏疼女儿,只要女儿想做她没有不答应的,宁愿自己不吃,也要省下一口把女儿喂饱,是以尽管是荒年,但傻丫仍旧是白白胖胖的。
河岸,一轮明月高挂,河水澎湃,浪声阵阵。
……
他能看出娘很为难,但为了活命,除此之外别无办法,这下好了,他们有吃食了!
沈秀娟见兄妹俩早早牵着手回来,以为他们什么也没找到,刚要出言安慰。
苏亮把箩筐一倒,各色干果堆成了一个小山包!
沈秀娟惊呼,后山那片地方被多少人搜罗过多少遍了,竟还能有这种好东西!
“是傻丫找到的!”
苏亮把妹妹高高举起,说起刚才在山上的经历,沈秀娟将信将疑,但也没有多说什么,反倒夸赞了一句:“我们傻丫真厉害!”
“我不会让娘亲和锅锅饿肚子的。”
青青拍了拍小胸脯,她可是小锦鲤,本事大着呢!
娘仨刚要开核桃,外头传来邻居婶子的叫人声。
“苏家大媳妇,快回老宅看看吧,你家男人回来,跟他们打起来了!”
苏正打猎回来了!
沈秀娟拉着两个孩子匆匆赶回老宅,老远就听见她男人的吼声。
“傻丫才几岁!那是你的亲孙女啊,娘你怎么能这么狠心!趁着我不在家就要我妻离子散!”
苏正,一个一米八几的壮汉在看到妻儿那一刻红了眼眶,一把抱起青青,好在他们都没事,不然他也一头扎进河里。
沈秀娟扑进丈夫怀里,惶惶几日,她的主心骨总算回来了。
……