婆母寿宴当天，满堂女眷还未来得及拜寿，
宣旨的内侍便冷声宣布：
“谢临渊勾结废太子，已被收押进天牢。”
“侯府成年男丁秋后问斩，阖府女眷明日押入教坊司，永世不得赎身。”
婆母手中的长寿面摔在地上。
两个尚未出阁的小姑抱着她痛哭，年仅五岁的女儿却还不明白发生了什么，只问我：
“娘，教坊司是什么地方？”
婆母沉默良久，让我封闭府门，将寿宴上的酒全部端进祠堂。
她说谢家女人宁可死在祖宗牌位前，也绝不能任人践踏。
我作为谢家宗妇，必须最后一个走。
我替婆母换上诰命服，给两个小姑梳好未嫁时的发髻，
最后将女儿最喜欢的布老虎放进她怀里，感受着她的身子在我怀中逐渐冰凉。
等除我之外的九名女眷都没了气息，我才端起最后一杯毒酒。
酒杯刚碰到嘴唇，门外忽然传来两个假内侍的谈笑声。
“不过是苏姑娘哭诉老夫人不肯接纳她，谢大人便陪她胡闹，替她出这口气。”
“等明早她们被吓破了胆，自然会跪着求苏姑娘进门。”
我望着祠堂中横陈的尸首，缓缓放下酒杯。
陈他们换班，我跑到城南别院里，看到谢临渊正在替苏婉挑选向婆母赔罪的寿礼。
他笑着告诉苏婉：
“母亲最疼我，最气也不过三日。”
他还不知道。
谢家女眷，...