寿宴上，二房嫡女咳出一口血。
宾客细问才知，她院里连煤炭份额都不够。
她丫鬟跪在老夫人面前，哭我克扣月银——每月三十两，只给三两。
破衣、病单、借据、当票，摆了一地。
二房主母的人证跪满堂，族老拍案要我交账权。
老夫人连眼皮都没抬：“外室掌家，本就不妥。”
满堂宾客看我，像看一个祸乱侯府的妖妃。
萧承稷握紧我的手，刚要开口，我先笑了。
“这几年闹饥荒，侯府为圣上解忧，缩减开支，筹措银粮。”
“萧承稷的月银减了，老夫人的月银减了，连下人的月银都减了。”
“账上，还有老夫人的画押。”
满堂死寂。
我命人抬上账箱，当众开锁。
“族老，先验哪一本？”