学戏十六年，登台斩鬼神。演包公，亡魂喊冤，龙头铡下斩阎罗。
扮钟馗，九州荡魔，擒得恶鬼好下酒。
舞关公，义薄云天，青龙偃月荡不平。
唱大圣，千钧棒起，玉宇澄清万里埃！
......“区区戏子，也敢装神？”阴山深处，有鬼王出声戏嘲。
“戏子？”
周生猛地睁开丹凤眼，关公袍无风自荡，偃月刀震颤龙吟。
“哇呀呀呀呀——！”花脸唱腔如平地惊雷，踏着急急风的锣鼓，
“妖氛荡尽，乾坤朗清，尔等切记：某乃——汉寿亭侯、协天大帝、关圣—帝—君！“
明元十六年夏，阳城，子时。
整个阳城陷入沉睡，万籁俱寂。
然而戏台上却灯火通明，齐聚了武生青衣等各类戏伶。
台下人烟寥寥，不过他们却都勾了脸谱，穿了戏服，
吊嗓练腔似是准备登台，只是眼中有着一丝难以掩饰的紧张。
“班主，按照破台的规矩，现在时辰该到了，咱们还不开戏吗？”
等了许久一个武生忍不住开口问道，戏班里他胆子最大。
但午夜的戏班似乎格外的阴森冰冷，让他的声音多了一丝不易察觉的颤抖。
“等。”
为首的班主只说了一个字，却很坚决。
他是个中年男子，也是此刻唯一没有穿戏服的人，
大概四五十岁，一袭灰色长衫，面容坚毅，气质沉稳。
“已经等了一个时辰，班主，您请的那位高人，怕是不来了吧。”
“不然明日再破台？”
一副女鬼扮相的青衣幽幽开口，眼神中满是幽怨和恐惧。
……
所谓破台，通常是戏班发生重大事故后，要进行的一种辟邪仪式。
严格来说，破台并不是戏，而是由某个演员扮演鬼。
其余演员扮灵官、神将等持鞭驱鬼，并斩S活鸡，将鸡血洒在戏台上。
整个过程都要在午夜时分。
这是戏行的规矩，千百年来，戏班的班主大都对此深信不疑，
只有破台成功，赶走了脏东西，戏班才能继续营业。
“吴班主，马上破台了，有些事情，总该说了吧，比如死在台上的那位青衣。”
梳妆台的铜镜前，周生一边用红色的朱砂填充两颊，一边出声问道。
吴班主闻言顿时有些紧张起来，目光躲闪。
周生也不着急，一边画着脸谱，一边淡淡道：“你既认识家师，应该知道我们这行的规矩。”
顿了顿，他以浓墨勾勒的剑眉倒竖，眉心那轮正大光明的月牙下，
眼线显得格外锐利，有着一种宝剑出鞘般的锋芒。
“若有欺瞒，待会儿入了戏，可就什么事......都有可能发生。”
包公铁面，刚正无私，一旦入了戏。
如果发现吴班主做了恶，那狗头铡下不仅能斩恶鬼，也斩活人。
……