年关将近，镇远镖局新贴的告示吸引了不少人。大女儿楚鸢将接手总镖头的位置，继承镖局；而二女儿楚怀月接下“断头镖”：护送南疆葡萄进宫，一颗腐烂，性命不保。占尽了便宜的楚鸢却走进父亲的书房：“爹，我要和妹妹换。”楚父放下手上的茶盏，厉声质问：“胡闹！”“当初是你一哭二闹三上吊，要留在京城陪沈世尧，不肯接镖，我这才定了怀月。”“现在告示都贴出去了，你又在闹什么？！”楚鸢垂在身侧的手紧了紧，抬眼迎上父亲的目光，语气异常坚定：“这次不改了，我来走这趟镖。”
年关将近，镇远镖局新贴的告示吸引了不少人。
大女儿楚鸢将接手总镖头的位置，继承镖局；
而二女儿楚怀月接下“断头镖”：护送南疆葡萄进宫，一颗腐烂，性命不保。
占尽了便宜的楚鸢却走进父亲的书房：
“爹，我要和妹妹换。”
楚父放下手上的茶盏，厉声质问：
“胡闹！”
“当初是你一哭二闹三上吊，要留在京城陪沈世尧，不肯接镖，我这才定了怀月。”
“现在告示都贴出去了，你又在闹什么？！”
楚鸢垂在身侧的手紧了紧，抬眼迎上父亲的目光，语气异常坚定：
“这次不改了，我来走这趟镖。”
楚父盯了她许久，终究是叹了口气，担忧道：
“可任务凶险，用蒙古马日夜兼程，不能超过十五日。”
“即便走官道，也常有匪徒出没，你真想清楚了？”
楚鸢点了点头。
……
晚饭设在前厅，楚父临时被一桩急镖的生意叫走，长辈只剩继母周氏和几位婶娘。
丫鬟布菜时，周氏夹了块羊肉放进楚怀月碗里：
“怀月多吃些，南疆路途遥远，这一去不知要吃多少苦头。”
三婶接话：“还是怀月懂事，这等差事也肯接；若是换作旁人，怕是要闹翻天。”
话里没指名，在座的也都知道是说楚鸢。
楚鸢像是没听见，面不改色继续吃饭。
她早就习惯了这种氛围。
母亲生她时难产而死，第二年父亲迎娶周氏，不久便有了楚怀月。
从此家里所有的好东西，都自然流向妹妹：
衣裳是妹妹挑剩的，教书先生是先教妹妹的；
连除夕守岁时最暖的那个手炉，也总是塞在楚怀月怀里。
楚鸢若不争不抢，便什么都没有。
可她后来才明白，有些东西，从来都不是争抢就能换来的。
比如沈世尧的心，她拼尽全力去争，终究是留不住。
楚怀月舀了一勺蟹粉豆腐，轻轻递到沈世尧面前：
……