“楹儿,你妹妹自小身子骨就弱,这些年多亏她在我们身边尽心侍奉。这次你立下的军功和赏赐,不如就......让给她吧。”
熟悉的话音甫一入耳,苏楹便猛地睁开了双眼。
视线所及竟是苏家熟悉的正厅,父亲苏东成与母亲许氏端坐于上首主位。
一身簇新粉色宫装、打扮得娇俏可人的妹妹苏灵儿正依偎在许氏身侧,目光饱含期盼的望着自己。
一道惊雷在脑海深处轰然炸响,震得她神魂俱颤。
她......竟然重活了!
回到了前世所有悲惨命运交织的起点,父母恬不知耻地要求她将用命搏来的军功拱手让给苏灵儿的这一刻!
剜心蚀骨的恨意如同地底奔涌的岩浆,瞬间席卷了四肢百骸!
苏楹指甲深深陷进掌心,尖锐的痛楚勉强将她从惊怒中拉扯出来。
上一世,北境烽烟骤起,蛮族铁蹄叩关。
朝廷颁下诏令:凡五品以上门第,需献金百两或遣子弟从军。若家中无适龄男丁,亦可遣一女子代家族出征,所立军功皆记于家族名下。
苏家子嗣单薄,父亲并无男丁承继门庭,妹妹灵儿又自幼体弱,她主动揽下重任,披甲执锐,奔赴沙场。
整整五载,她浴血奋战,几度在鬼门关前徘徊,支撑她挺过一次次绝境的是对亲人的牵挂。
父母会以她为荣吧?还有自幼与她定下婚约的未婚夫,许诺要护她一生的少年郎,定也在盼着她凯旋吧?
然而她功成归来,那些曾幻想过无数次的温情抚慰无一实现,等待她的只有让人寒心的无理要求。
……
宫宴上,流光溢彩,觥筹交错。
苏楹独坐于大殿一隅,冷眼看着苏灵儿步履轻盈地行至御前,接受封赏。
庆帝目光中带着毫不掩饰的赞许,声音威严宽和:“苏爱卿立此大功,想要什么赏赐,但说无妨。”
“陛下天恩!臣女别无他求,”苏灵儿跪拜于地,头颅微垂,姿态看似谦卑,然而微微上扬的嘴角却泄露了心底的得意,“唯愿陛下为臣女与镇北侯世子秦峥赐婚。”
话音甫落,秦峥便应声出列,恭敬跪在苏灵儿身侧,言辞恳切:“陛下,臣与灵儿两情相悦,恳请陛下成全臣一片痴心!”
他望向苏灵儿的目光温柔似水,情意绵绵,任谁见了都要道一声佳偶天成。
庆帝闻言,眉头微蹙,带着几分疑虑:“朕若未曾记错,秦世子与苏家大小姐,似乎早有婚约在先?”
秦峥面色倏然一变,急忙解释:“陛下明鉴!臣与苏楹的婚约实乃长辈之命,臣与她却并无情分可言,臣之真心,唯系于灵儿一人身上......”
“陛下!臣女有话说。”
清冷的声音陡然响起,打断了秦峥的话。
苏楹自角落阴影中稳步走出,瞬间成为了整个大殿的焦点。
“还不速速退下!冲撞了圣驾,你担待得起吗?”苏东成骇得面色惨白,霍然起身,疾言厉色呵斥。
一旁的许氏更是惊得魂不附体,拼命以眼神示意她噤声。
秦峥与苏灵儿亦同时转身,惊疑不定地望向她,眉头紧锁。
苏楹却视若无睹,步履从容行至殿中,向着御座深深一礼:“陛下,臣女确与世子曾有婚约。然如今世子与舍妹情深意重,臣女自愿退出,成全他们。”
……