元熙二十七年,三月春冷,黑黢黢的深宫内院,只闻得雨声潺潺,及偶尔响起的春雷阵阵。
延禧宫内早已乱作一团,宫人们来来回回地忙碌着,脸上皆是焦躁与害怕之色。
“芳兰姐姐!太医呢?这都快一个时辰了,小主怕是要难产......“
芳兰嘴唇发白却没有作答,听着屋内小主一声声的哀嚎,神色越加惊疑不定。又是一声闷雷,她打了个寒颤,这才低声道:“太医们不会来了。”
“小主腹中可是龙胎!他们怎么敢......”小宫女似是不敢相信。
芳兰是知道内情的,她右手紧紧握拳,水葱似的指甲几乎要掐进肉里。半晌,她方松开了手,似是下定决心般地长出了一口气。
“我去找皇上,如今只有那位,能救我们小主了。”
......
同样的细雨缠绵,雷声偶惊,承露宫内却是另一番光景。
贵妃清和一早用过晚膳,此时正慵懒地斜倚在罗汉榻上,看着前些日子没看完的半本诗集。
外头忽然传来了太监响亮的声音——“皇上驾到!”
今夜下着雨,按说皇上不会特意来此。清和怔了怔,忽而想起一事。
她一边起身往门口迎去,一边问了身旁的大丫鬟一句:“延禧宫那位,是不是快生了?”
大丫鬟算了算日子:“是,应就是这两日了。”
“那便是有人告状去了,这是过来兴师问罪的。”清和未及多说,就看见赵煜自雨中快步走入屋内。
……
十年前,元熙十七年,九月。
元熙帝赵煜的第三任皇后惠懿皇后薨逝已有一年,今日,是惠懿妹妹佟清和入宫的日子。
要说起来,这元熙帝的皇后,就没有命长的。
元熙帝八岁登基,第一任皇后还未长到成年便殁了,第二任当了三年皇后也撒手人寰,第三任惠懿皇后算是时间最长的,但也不过五年罢了。
这听起来有些骇人听闻,好像那皇宫是个会吃人的地方。
但饶是如此,底下的大臣们还是巴巴地要将自己的女儿送入宫。前朝与后宫休戚相关,女儿家命短没关系,能给家族光耀门楣就行。
清和便是这样被送入宫的,佟家薨了一位皇后,后宫不能没人。
但其实她不算是佟家的嫡女......不,庶女也算不上。
清和坐在马车里,随着车身的颠簸,思绪飘到了很远的地方。
她是父亲不承认的外室所生,听说她尚在婴孩时期,母亲曾抱着她想让她认祖归宗,但在那高门大户前,她们母女被扫地出门。
十岁那年,母亲病逝,她为了活下去,再次求到了佟府跟前儿。但这回,她那位父亲收留了她。
后来她才知道,父亲有好几个儿子,可偏偏女儿只有一个正房夫人所生的独苗。
元熙帝死了两任皇后,前几日已松了口说要立佟氏的嫡女为第三任皇后,明年夏天迎进宫去。她父亲觉着家中只有一个女儿不太保险,而清和怎么说也算是流着他的血,这才顺理成章地让她认祖归宗,记在了正房夫人的名下。
但清和的日子并不好过。
佟夫人善妒,当年清和母亲的存在,是她的心头刺。
……