楔子 往事如梦
嘉元十三年,天大寒。
苏染是被爆竹声吵醒的。
彼时正值春节,又是世子爷迎娶美娇娘的日子,世子府里人影攒动,热闹非凡。唯有这箐柳居,冷清得没有人气。
苏染裹着单薄的被褥起身,伸手轻轻将窗户推开些许,入眼一片清凛的雪光。
有冷风灌入喉,掩口咳嗽时,她听到院外自己侍女锦儿带着哭腔的哀求,
“孙掌事求您了,锦儿求您去跟世子爷说一声,姑娘的身子太弱,她经不住的,求您去说一说……”
一声叹息,“锦姑娘,老奴也只是按吩咐办事。”
“锦儿。”
不知何时,苏染已来到门前。孙掌事抬眼望去。身形瘦削,不复初来时轻盈身姿,一张本就小巧的脸蛋瘦到近乎脱形,苍白如纸一般的人儿与记忆中那个热烈豪迈的女子相差甚远。
她不敢再看,只垂首行一大礼,
“世子妃,世子爷有请。”
在她心中,唯有眼前这个与世子爷同过生死,许过正妻之位的女子才配得上她的一声世子妃。
“可说了什么事?”苏染咽下喉中涌起的苦涩,大喜之日,莫不是还要让她这个旧人仔细缅怀一番?
“未曾交代。”
……
小桥流水,杏花竹篱,与世隔绝的小村庄宁静祥和。
时值正午,家家升起青白的袅袅炊烟,引得田间耕作的丁壮和学堂归来的孩童驻足凝望。
“嘿,借来玩玩!”
猝不及防的,苏雪竹手中的竹蜻蜓被学堂里的小霸王顾年一把抢走。
“……喂!你还我!”她气急败坏又无计可施的朝着那溜得飞快的背影跺脚。
望着自己空荡荡的手心,她委屈的嘟嘟嘴。这可是这个月第三次被那个小霸王抢走竹蜻蜓了,阿姐肯定会不高兴的。
“雪竹?”高大的人影朝她走来。
“沧哥哥。”苏雪竹眼前一亮。嘿嘿,冤大头来咯~
“雪竹赶着回去吃饭吧?”青年冲苏雪竹粲然一笑,露出一口雪白的牙,阳光英朗的脸庞让人觉得格外亲切。
“嗯嗯,”苏雪竹点点头,掂着自己的小书袋便要往前走,“今天顾年又抢了我的竹蜻蜓,要是再晚回,阿姐该骂我了。”
“你阿姐才不会骂人。”季沧没有半点迟疑下意识回道。说完才发现自己中了这小丫头的套。
“噫~”苏雪竹歪头撇嘴偷笑。
季沧本就脸皮薄,被个不足七岁的小丫头调侃更是面上兜不住,索性开门见山,取下背篓,掏出两只毛色光亮的野兔。
苏雪竹小小的惊呼一下。这个季节,这么肥的野兔可不常见。
“你们前些日子刚重修了柴房,这些天又要上山采药,你阿姐肯定忙得脚不沾地,”季沧挠了挠后脑勺,脸上有些不自然的红。
……
眼前的变故来得太快,以至她还未反应过来便被一股大力拉进身旁灌木丛蹲下。
“噤声。”略带急切的温和。
她配合的点点头,不动声色的打量这个近在咫尺的不速之客。
男子面容极其清秀,苏染认出他身上所着衣料是千金难买的云霓锦,再看他鬓发凌乱,似是奔波良久,心中隐隐有了些打算。
“公子可是在躲避何人,民女兴许能帮得上忙。”
华服男子眯眼盯着苏染,嘴角一抹似笑非笑的弧度,
“你怎么帮我?”
“公子衣着华贵,虽被人追着,浑身却没有半点打斗留下的伤痕,可见来人对公子并无恶意。”
那男子突然笑了,眉眼间似是盈了一泓春水。
……
她左臂挽一竹篮,低下身在几笼三七叶中仔细辨别。
嘈杂的脚步声越来越近,几个身材魁梧,侍卫模样的男人很快走到她跟前。冲着她上下打量一番,领头人抱拳道,
“姑娘可曾看到一个身穿白衣的男子经过?”
苏染闻言柳眉微蹙,迟疑又有些惊惧的回复,“……没有,我什么都没看到。”
“你若没看到,支支吾吾的做什么?还不赶快老实交代!”随行的一彪形大汉喝道。
……