隆冬腊月，天冷的不像话。寻常富裕人家等闲不愿出门，都在家中取暖。
唯有城南的姜府，热闹非凡。丫鬟婆子忙忙碌碌，只为把姜府妆点一新。
整个冀州城都知道，那位高嫁入定国公府的嫡出大小姐要回府省亲了。
五年前，这位大小姐十里红妆出嫁的场景仍在眼前。盛况轰动了整个冀州，让无数闺阁女子羡慕不已。
就是现在，提起那桩婚事，也有人津津乐道。
几个卖油茶的婆子远远望着姜家进进出出的仆人们，眼中艳羡：“姜家嫡长女素有美名，又嫁给了定国公府的世子，做了世子夫人，真真是一桩好姻缘。”
其中一个婆子却不以为然，冷笑一声：“可惜，美中不足的是，这位世子夫人成婚五年，却连一个孩儿都没有生。可见是个不下蛋的母鸡罢了。”
另一人却不以为然的摇摇头：“张婆子你呀，什么都不懂。别看她虽然没有怀过孕，可定国公世子房里也是一个女人都没有，只守着姜家女儿过日子呢。”
“要不然人家都说姜家女儿好命呢。人长的漂亮，夫君高位，又得如此宠爱，还怕将来没有孩子吗？”
张婆子撇了撇嘴，神色有些不屑：“到底是姜家女儿受恩宠，还是她手腕强硬，还不知道呢。”
“你们又不是不知道，姜家那几个姨娘和庶女，有几个有好下场的！”
众人听了这话，渐渐收了笑脸。张婆子更是言之凿凿：“远的不说，就说近的吧。几年前那姜家外室的女儿，进府不过几个月，就一命呜呼了！我可听说了，那丫头没进府的时候，身体康健。进府不过短短几月，就得病暴毙了！”
此话一出，众人瞬间白了脸色。
说到这儿，几人再没了闲话的心思。又见姜家打开一扇侧门，出来的却是姜府大太太身边的心腹周妈妈。众人这才收了话题，各自散去。
却没人留意到，离她们不远处，一顶素色小轿微微有些异动。帘后人影闪动，将几人的谈话听的清清楚楚。
……
姜氏家族在冀州也是世家大族。祖上经商，经年累月的财富积累，到了这一辈，早是富极。
就是这姜府，也是极大。雕梁画壁，檐牙高啄，极有气势。香杏已经看花了眼，左瞧右看。
长廊下，姜府的仆人更是一个个极有规矩，走路都没有什么声音。
这让香杏忍不住咋舌。
想不到姜府连下人也如此有规矩，自己刚才那番动作，若是落在这位周妈妈眼里，说不定要看轻了小姐。
香杏暗暗后悔，忙收回了眼神，老老实实的跟在姜婉初身后。
不知穿过了几处院墙，一行人才缓缓来至后院。
大太太作为姜家大老爷的正妻，如今姜家的当家主母，她的贤德堂更是庄重气派。
还没进垂花门，就有一丫鬟迎了上来。见到周妈妈，先是行了一礼，这才笑盈盈的说道：“九小姐到了，大太太可等急了呢。”
在外宅的时候，姜府就派人去教过姜婉初规矩。姜家规矩大，任何人未经通传，是不允许进入正屋的。
就是第一次回姜府的姜婉初，也要按规矩安安静静的站在外面等着通传。
可谁知大太太却叫贴身丫鬟青梅早早等在垂花门外迎接。
周妈妈笑着对姜婉初说：“九小姐好福气。还没回府，太太就惦记着了。这不，也不用青梅特地通传了，咱们赶紧去给太太请安吧。”
青梅笑的和善：“可说不是呢，早上给太太梳妆的时候，太太就在问九小姐什么时候回府了。”
两人一唱一和，倒把姜婉初说的不好意思起来。
……
红木雕花盒子一打开，周围的人纷纷都惊呼了一声。
一副翠绿色，水头极好的翡翠头面摆在盒中，一粒粒的翡翠宝蕴光含，尤其是中间镶嵌的那枚，更是鸽子蛋大小。
哪怕是一个从未见过世面的人，都知道，此头面定是价值不菲。
姜婉初更是吃惊的连忙站了起来，面带惶恐，连连后退。
“母，母亲，这太贵重了。婉初不能收。”
大太太笑的一脸慈爱，忙拉过姜婉初的手，硬是把盒子塞在她手上，又让她坐在自己身边的绣墩上。
“你这孩子，和你姐姐倒真是一模一样。”
姜婉初怯生生的抬头看看大太太，眼中疑惑尽落入大太太眼底。
大太太笑道：“当初她也是和你一样，说什么都不敢收。不过，既然给你的，你就收着。姜家的小姐，从生下来那日起，家里就会给一副头面，以后也是你们的嫁妆之一。如今你已经回来了，自然是要添上的。”
姜婉初面色惴惴不安，还没来记得说些什么，坐在下面的一个女孩儿便忍不住开了口。
“九妹妹真是好福气，这样贵重的头面，就连我们几个生养在府中的，也没有呢。”
姜婉初扭头看去，正是方才那个用眼刀子看自己的明艳女孩儿。
大太太听了这话，却也不打断，只含着笑看着她。
那女孩儿长的明眸皓齿，说话也是伶牙俐齿：“可见母亲是偏心的。见了九妹妹，就把我们几个姐妹抛到脑后去了。不过嘛...”
那女孩儿故意拖长了音，引得众人都看着她，等着她说下一句话。
……