第2章

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天刚蒙蒙亮，我便顶着漫天风雪，去城南排了两个时辰的队。

拎着两盒热气腾腾的酥山回到正院时，崔晚棠正依偎在裴行知身侧用早膳。

大厅里地龙烧得滚热，崔晚棠穿一身鹅黄色织金襦裙，衬得肌肤如雪。

我上前行礼，双手将食盒高高举过头顶。

“少夫人，聚福斋的酥山买回来了。”

崔晚棠甚至没拿正眼瞧我，只慢条斯理地剥着手里的温水蜜柑。

“搁着吧，这东西凉了就腥，闻着叫人反胃得很。”

她随口娇嗔了一句，转头看向裴行知。

“表哥，方才内务府送来的对账单子上，前几年你院里的药材开销，怎么平白多了三千两银子？”

裴行知正慢条斯理地喝着燕窝粥，闻言眼皮都未抬。

崔晚棠抿唇一笑，目光如针一般扎在我身上。

“我昨儿查了旧账，那几年表哥卧病在床，院里的库房钥匙全在孟姨娘手里。”

“有些个下人，手脚不干净，拿着主子的救命钱贴补娘家，也是常有的事呢。”

我跪在冰凉的青砖上，手腕酸痛难忍，食盒勒得手指发紫。

那三年里，裴行知双腿溃烂，全京城的名医都说他熬不过那个冬天。

侯府几乎断了他的用度，崔家更是连夜退了婚约。

哪来的三千两银子供他挥霍？

那是我没日没夜绣坏了双眼，卖尽了我生母留下的唯一一支银钗，又跪在药铺门前苦苦哀求，才换回来的吊命人参。

我深吸一口气，声音极平：

“回少夫人的话，当年的药方与采买底册皆有账目可循，奴婢分文未贪。”

崔晚棠轻嗤一声，将剥好的橘络扔进白玉盘里。

“账面上的东西，谁不会做假？空口无凭的，表哥，不如搜一搜偏院吧？”

“也省得下人们私底下嚼舌根，坏了咱们侯府的名声。”

我抬起头，望向坐在主位上的裴行知。

裴行知放下瓷匙，用帕子擦了擦嘴角，神色疏离又淡漠。

“晚棠掌管中馈，按规矩办便是，搜一搜，也能还你清白。”

他那双漆黑的眼眸看着我，仿佛在看一个无足轻重的物件。

他明知道那些银子的来历，他比任何人都清楚。

可他只是淡然地坐在那里，任由他的新妇将我推进泥潭里踩踏。

一队婆子如狼似虎地冲进我的偏院。

不过半炷香的功夫，屋里便传出噼里啪啦的瓷器碎裂声。

我的粗布包袱被扔在泥地里，平日里舍不得吃的两块发干的蜜水糕滚了出来，沾满了泥泞。

管事婆子捧着一个破旧的木匣子走出来，里面不过是十几文铜板和几根素银簪子。

“回世子、少夫人，偏院搜遍了，并未见大笔银两。”

崔晚棠有些失望地撇了撇嘴，抬脚踩在那块干硬的蜜水糕上，碾得粉碎。

“原是个眼皮子浅的穷酸骨头，真晦气。”

裴行知自始至终没有替我说一句话，只是向我伸出手，指尖摩挲着拇指上的扳指。

“起来吧，既然查清了，便退下吧。”

我没有去看地上的狼藉，只是规规矩矩地叩了个头。

“谢世子爷恩典，谢少夫人宽宏。”

我弯下腰，一片一片，捡起地上被踩碎的糕点碎屑，仔细用手帕包好。

裴行知站在台阶上看着我，眉头微拧，仿佛嫌我这副做派丢了他的脸面。

他不知道，我护着的从不是这块糕点。

而是那个曾为了吃一口甜食，甘愿在他床前任打任骂的自己。

如今，连同那点微薄的念想，都被彻底踩碎了罢了。