第1章

1

自妹妹懂事起，我便怀疑她中了邪。

用早膳时，她非要拉着伺候的丫鬟同坐，丫鬟吓得朝我跪地磕头。

她却指责我高高在上，红着眼说丫鬟也是人。

媒人给她寻了门当户对的亲事。

她连夜翻Q逃跑，还顺走了我的陪嫁头面，说要去追求“自由”。

我忍了又忍，还是同父亲母亲道：

“妹妹莫不是中了邪，请个道士来瞧瞧吧。”

父亲却一巴掌扇在我脸上，斥责我恶毒。

“灵姝心思纯善，不似你这般满身铜臭、规矩刻板！”

后来，我由着她去了。

直到十六岁那年，她从外面带回来一个落魄书生。

原以为她只是想嫁给爱情，谁知她转头又看上了我的未婚夫——当朝太子。

她同太子谈笑风生，却仍要求书生做她的“平妻”。

不仅如此，父亲和母亲竟也来找我。

“昭瑶，你妹妹和太子两情相悦，你又向来大度，不如将太子的正妃之位让给她。”

“她多情又脆弱，若是做妾，会抑郁而终的。”

看来。

这个家里中邪的，不止妹妹一个。

······

用早膳时，妹妹沈灵姝又要拉着伺候的丫鬟同坐。

春桃吓得脸色惨白，扑通跪下。

“二姑娘饶命，奴婢不敢。”

妹妹沈灵姝却攥住她的手，红了眼。

“你也是人，凭什么只能站着伺候？”

“今日你就坐我旁边，谁敢罚你，我护着你。”

春桃抖得更厉害了。

她没看灵姝，只拼命朝我磕头。

“大小姐救救奴婢！”

我明白她在怕什么。

沈家百年世族，主仆同席，传出去，丢的是沈家的脸。

灵姝一句人人平等说得痛快，最后被发卖的却只会是春桃。

我放下筷子。

“既然妹妹要护她，那便立张字据。”

“若父亲追究，所有责罚由你承担。”

灵姝一怔。

我让人拿来笔墨。

“还有，从今日起，春桃不必伺候你。”

“你的燕窝分她一半，月例分她一半。”

“你的衣裳首饰，她若喜欢，也能随意拿。”

我把笔递过去。

“签吧。”

灵姝没接，眼泪却先落了下来。

“姐姐，我只是心疼她，你为什么非要算得这么清？”

“妹妹不愿签？”

“你分明是在羞辱我！”

“那你拉她上桌，是真心疼她，还是拿她替自己博善名？”

“沈昭瑶！”

母亲快步进门，将灵姝护进怀里。

她连缘由都没问，便将我推到一旁。

“你又欺负妹妹？”

“是她逼春桃同席。”

“灵姝心善，见不得下人受苦，有什么错？”

母亲抱住她，冷眼看我。

“倒是你，小小年纪，满脑子尊卑规矩，活像个没有心的木头。”

我胸口发堵。

“母亲若真觉得她没错，便别罚春桃。”

母亲一顿。

大约是恼我顶嘴，她转头便道：

“春桃撺掇主子坏了规矩，拖出去打十板子。”

春桃瘫软在地。

我猛地挡在她面前。

“主意是灵姝出的，凭什么打她？”

“若不是她平日勾着灵姝胡闹，灵姝怎会想出这些？”

“娘！”

“姐姐，你别顶撞娘。”

灵姝嘴上劝我，人却安稳地缩在母亲怀里。

“我不坐便是了，你怎么总要把事情闹大？”

我怔住了。

方才逼春桃同坐的人是她。

如今闹事的人，却成了我。

板子很快落下。

春桃的惨叫一声接着一声。

灵姝捂住耳朵掉眼泪，母亲便搂着她轻声哄。

而我因为顶撞长辈，被罚跪在廊下。

膝下的青砖冷得刺骨。

我望着母亲替灵姝擦泪，忽然想起自己幼时摔伤，母亲也曾这样抱过我。

她说，昭瑶不哭，娘心疼。

可那已经是很久以前的事了。

那时我还小，实在不懂。

明明有错的是妹妹，为何挨罚的总是我？

十三岁那年，媒人为灵姝说定一门亲事。

定亲前夜，她翻Q逃跑，还顺走了我陪嫁中的赤金红宝头面。

那是外祖母临终前留给我的。

我拿着图样报了官。

两个时辰后，灵姝被巡城司送回来，一进门便冲我哭喊：

“不过一套首饰，你竟让人满城抓我？”

我看见她发间那支被撞弯的金钗，心疼得指尖发颤。

“这是外祖母留给我的遗物。”

“你想逃婚，我不拦你。可你凭什么偷我的东西？”

“你有那么多嫁妆，分我一点怎么了？”

她伸手推我。

我忍无可忍，抬手给了她一巴掌。

下一刻，父亲的耳光便狠狠落在我脸上。

“恶毒！”

“灵姝追求自己想要的生活，有何过错？”

“反倒是你，满身铜臭，规矩刻板，连亲妹妹都要送去见官！”

脸颊火辣辣地疼。

我却只看着他。

幼时，父亲曾握着我的手教我写“正”字。

他说，人活一世，要明辨是非。

如今，偷东西的人无错。

追回遗物的人，反倒恶毒。

“父亲。”

我声音发颤。

“您以前不是这样的。”

他眼底似乎掠过一丝慌乱。

母亲却将灵姝抱进怀里，冷声道：

“人都是会变的。”

灵姝埋在她肩头，哭着说：

“还是妈妈疼我。”

母亲的手骤然僵住。

“又说胡话，该叫娘。”

我盯着她们，心底莫名掠过一丝寒意。

妈妈。

那是什么意思？