第2章

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我是十岁那年来的崔府。

瘦巴巴的小丫头，脸上糊着灰，灰下藏着几颗小痣。

「阿爷让我来找崔伯伯，他讲之前定好，让我来做媳妇咧。」

王妃拧着眉看了我许久，终于让我进去。

她不许府里人叫我姑娘。

更不许议论什么童养媳。

我在鱼池边蹲着出神。

不远处咕咚一声，丫鬟们惊叫。

「快来人啊，小世子落水了！」

我跳进塘里，将喝饱了水的崔颂拖出水面。

他的肚子鼓鼓的。

我一着急。

两只手撑起身体摁在他胸膛上起跳又下落。

眼前闭着眼的小人吐出污水。

崔颂醒来了。

他翘起嘴角朝我笑：

「你方才凫水的模样好英勇，我看呆了，又吸一大口水。」

我当时一愣，挠了挠头。

这么俊俏的小郎君，笑起来更好看。

真是阿爷给我寻的夫君么？

王妃给我两个选择。

一是拿走银钱百两，离开后不许再提婚约之事，算作两清。

二是留在崔家，先做崔颂的书童。

若是日后培养出感情，再谈婚嫁。

崔颂悄悄同我讲：

「阿水，你长得和其他姑娘不一样，我喜欢你。」

「你留下来吧，待我及冠，一定热热闹闹迎你进门。」

我便做了书房里侍奉笔墨的丫头。

那时年幼无知。

不知这奴籍一入，生死由他。

孟映荷寄居崔府后，我的日子越来越难过。

她不满我私下直呼崔颂名讳。

特意叫来众人当面敲打：

「府里有些心怀异心的奴婢，妄想攀高枝，别做白日梦了。」

「表兄品性高洁，前途无量，日后婚配亦只会择京中顶顶好的姑娘。」

「莫再让我发现有奴才不听话，否则，我将那人捆起来卖到花楼里去！」

当时我不知她讲的是谁。

只是随着年岁渐大，和崔颂的差距也有如鸿沟天堑。

马球会、春日宴、赏花节。

他总能收到一串又一串的荷包。

我缝的那些，那样粗糙。

崔颂渐渐很少带了。

他说：

「秋水，你做分内之事便可，不需要劳心做其他的。」

可我新做好一枚绣着锦绣鹏鸟的锦囊。

祝贺他考进白鹿书院。

手心扎了许多小洞。

贺礼没送出去，还被我无意中遗失。

被来寻崔颂的李公子见着。

瞧着针路清奇，他举着和旁人笑：

「这丫头的手艺，大鹏鸟绣成歪头鸳鸯，哈哈哈哈哈，有趣。」

「想来是春日一到，丫头婢子都开始想入非非。」

我想过去讨回来，那人却高举着手臂大笑。

一转身，撞上崔颂阴沉的脸。

他听进去了孟映荷的话。

不听话、不知分寸的奴才，合该捆了卖出去。

那是我第一回被卖。

惶恐极了，哭得嗓子发抖。

我求崔颂：

「世子，我再也不绣荷包了，求你别卖我。」

他将衣摆从我手里夺走。

「你不知自己错在哪里。」

恐惧快要将我吞没。

丫头们私下里闲聊。

被卖出去的奴婢，大多数流落烟花巷，下场凄惨。

一旁喝茶的表姑娘善解人意，笑着劝:

「左不过是将你卖去临街的春楼，待接过客，见识过外头的好处，说不定还不愿回表哥这里伺候了呢。」

「快别哭了，本来就长得呆笨，脸上还带黑点点，这样哭得红肿眼睛，活像是蛤蟆。」

其他人被孟映荷逗得扑哧大笑。

崔颂没笑。

他冷冷盯着我：

「何秋水，不许再求情。」

「记得我这次给你的警告。」

人牙子将我领走，睡在挤满人的通铺。

眼睁睁看着她们一个个被叫走，惊慌失措地求人。

我瞪着眼睛，成夜睡不着。

都被卖掉了。

黑夜像一头流着涎水的巨兽。

吞掉许多人，只剩下我。

牙婆子推开门，外头的晨光照进来。

「走吧。」

「赎你的人来了。」

崔颂面如松玉，身上沾着清露气息。

他颔首，示意我坐上崔家的马车。

我一颗心摇摇晃晃无处安放。

何秋水，往后你乖乖做书童。

再不敢做年幼无知的梦了。