第1章

第 1 章

初三分流那年，我爸喝醉了把学费全输在了牌桌上。

我妈跪着求校长宽限几天，校长说制度就是制度。

班主任陈维国站在旁边，一句话没说。

第二天早自习，他把我叫到走廊，递给我一张银行回执单。

"钱我替你转了，你别管，把书念好。"

后来我才听说，那笔钱是他给女儿攒的钢琴课学费。

大学毕业后我进了投行，从分析师做到合伙人。

十二年，管着四十个亿的盘子。

上个月我回老家办事，顺路去了趟学校，想请他吃饭。

门卫说他三年前就被辞退了。

"教龄不够转编制，合同到期学校没续。"

我找到他以前的同事才知道,他查出肺癌中期，治疗花光了积蓄。

他儿子在深圳做生意，电话打不通。

女儿嫁到外省，说她自己家都顾不上。

我连夜找到他时，他正在城郊一间平房里，对着一碗白粥咳得弯下腰。

他看见我愣了半天，然后笑了笑，嗓子沙哑：

"你这丫头......还真出息了。"

......

"不，老师，我没出息。"

我死死盯着他手里的那碗白粥，眼眶发热，但声音逼着自己发狠。

"陈老师，我现在的身价，能买下整个G市的学区房。您对着一碗咸菜白粥夸我出息，是在打我的脸吗？"

陈维国愣住了。

他端着缺了个口的瓷碗，手还在微微发抖。

十年前，这个男人穿着笔挺的白衬衫，站在讲台上能把粉笔头精准地砸在睡觉男生的脑门上。

现在。

他的白衬衫变成了洗得发黄的旧汗衫。

原本挺直的脊背佝偻着，头发白了大半，两颊深陷下去。

要不是那双眼睛。

那双曾经在走廊里，把回执单塞给我时，透着不容置疑的严厉的眼睛。

我根本不敢相信这是陈维国。

"晚照啊。"他把碗放下，扯过旁边发灰的毛巾擦了擦嘴，"你这嘴还是这么不饶人。"

"收拾东西。"我大步走进去。

屋里一股浓重的霉味，混着廉价中药的苦涩。

我一把抓起他床头的几个药瓶。

复方甘草片。布洛芬。

全是镇痛和止咳的便宜药。

肺癌中期。他就吃这个？

"干什么？"陈维国站了起来，动作有点虚浮，但还是想拦我。

"去医院。"我没回头，"我现在联系市一院的肿瘤科主任。直升机半小时后到，我们去省城。"

"胡闹！"

他突然拔高了音量。

这一嗓子喊出来，紧接着就是一阵剧烈的咳嗽。

他捂着胸口，弯下腰，咳得撕心裂肺。

我心里一紧，赶紧伸手去扶他。

"别碰我。"他躲开了我的手。

我僵在半空。

陈维国扶着床沿，慢慢坐下，喘了很久才把气喘匀。

他抬起头，看着我，眼神很平静。

那种属于老师的，带着点骄傲和距离感的平静。

"韩晚照，我陈维国还没到要靠学生施舍过日子的地步。"

"这不是施舍！"

"那是什么？"他反问，"扶贫？还是报恩？"

我被噎住了。

"你初三那年的学费，是我自愿交的。我是老师，我不能看着一个好苗子因为几百块钱退学。"

他指了指门外。

"那是我作为一个老师的本分。不是投资。"

"如果您当做本分，那我现在帮您，也是我作为学生的本分。"

"不需要。"

陈维国转过身，背对着我。

"回去吧。我自己的身体我自己心里有数。治不好的病，花那个冤枉钱干什么。"

"您积蓄花光了，所以不敢治了是不是？"

"放屁。"他骂了一句，"我儿子在深圳做大生意。我只是不想给他添麻烦。"

儿子。

提起他那个儿子，我肚子里的火直往上蹿。

我在来之前就查过陈建飞的底细。

什么大生意。一个搞微商被封了号的混混，天天在朋友圈发喜提豪车，实际上欠了一屁股网贷。

"他给你打过一个电话吗？"我盯着他的背影。

陈维国的肩膀明显僵了一下。

但他没回头。

"他忙。你走吧，晚照。别让我连最后的体面都没了。"

最后这句话，很轻。

轻得像是一阵风就能吹散。

但我听懂了。

他不想让当年那个被他护在羽翼下的穷丫头，看到他现在这副像狗一样苟延残喘的样子。

我站了很久。

包里的黑卡被我捏得变形。

但我没有拿出来。

因为我知道，如果我现在把钱砸在他面前，就是在践踏他这辈子最看重的骨气。

"好。"我深吸了一口气，"我走。"

我转过身，走到门口。

"但陈老师，您教过我，半途而废不是好习惯。我明天再来。"

我没等他回答，直接拉开了门。

门外，冷风扑面。

我拿出手机，拨通了助理的电话。

"查一下陈维国名下的医保账户，还有他儿子陈建飞现在的准确位置。"

电话那头顿了一下："韩总，如果是要帮陈老先生垫付医药费，我们可以直接走基金会的账......"

"闭嘴。照我说的做。"

我挂了电话。

陈维国，你想体面。

我成全你的体面。

但这命，我必须给你保下来。