第1章

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景泰三年的千秋宴，我端着莲瓣金碗与萧祈相遇。

他穿紫底蟒袍带续弦正妻敬酒，我戴十二面红玉珠冠受宗室大礼。

递酒的当口，他袖口一抖，用只有我俩能听见的气音发颤：

“阿岁......娘娘千秋。”

赤金护甲挑破了掌心皮肉，我却把酒碗磕在桌上听响：

“萧阁老，你拜错牌位了。”

他低头看着地上溅落的酒液，眼底的慌乱压都压不住。

那个心甘情愿替他顶罪赴死的宁岁，三年前就在刑部的天牢里被他亲手赐了一碗鸩酒。

内侍的高喊砸在砖面上：

“内阁首辅萧祈及其夫人，向纯贵妃请安。”

萧祈跪地的膝盖骨磕得极响，他那怀孕的夫人却扶着肚子怎么也弯不下腰。

我拨动手里的紫檀佛珠，声音在大殿里刮过：

“既然拜错了，萧大人的这双膝盖，就多留片刻吧。”

大殿里的丝竹声停了。

所有人的目光都钉在萧祈和他夫人阮青霜的背上。

萧祈的背脊僵硬。

他太清楚我这张脸意味着什么。

但他更清楚，在这张龙椅旁边，他必须把我当成另一个人。

“娘娘教训得是。”

萧祈开口了，声音压得很稳。

他把头埋得很低，双手死死贴着金砖地面。

阮青霜却不干了。

她被萧祈拽着袖子，还想站直身体。

“妾身有六个月的身孕，太后当年定过规矩，有孕诰命可免跪拜大礼。”

她挺着肚子，眼睛直勾勾地看着我。

她没见过我。

三年前她进萧家门的时候，宁岁已经被定为军粮走私案的主谋，关在刑部死牢里等死了。

我没看她，我看着萧祈。

“萧阁老，这是你的意思？”

萧祈猛地抬头，他看了我一眼，又迅速垂下眼皮。

“内子无状，冲撞了娘娘。”

“本宫问的是，太后的规矩，大得过皇上的规矩吗？”

我把刚才磕碎了一角的莲瓣金碗往前推了推。

“大魏律第四卷第七条，藐视后宫主位，等同犯上。”

“这罪名，萧大人担得起，还是你这位金贵的夫人担得起？”

萧祈的呼吸重了。

他是个把名声看得比命还重的人。

为了保住他清流领袖的皮子，他当年能把结发妻子推出去顶那个“替刑诰命”的罪名。

现在，他当然懂得权衡。

“臣知罪。”

萧祈一把扯住阮青霜的手腕，硬生生把她拽倒在地上。

阮青霜尖叫了一声。

她的膝盖正好磕在我刚才砸碎的瓷片上。

鲜血立刻透出了她湘妃色的襦裙。

“萧祈！你疯了！”阮青霜疼得去推他。

萧祈死死按着她的肩膀，不让她起来。

“闭嘴。”他从牙缝里挤出这两个字。

我拨动了一颗佛珠。

“萧大人何必发这么大火。”

“娘娘教训的是，臣回去定当严加管教。”

“本宫看你是管教不好了。”

我站起身，红玉珠冠上的流苏晃出冰冷的弧度。

“既然跪了，就在这碎瓷上多跪半个时辰。”

“萧大人的规矩学得极好，让满朝文武都跟着学学。”

萧祈猛地抬起头，死死盯着贵妃袖口露出的一截暗红疤痕，那是刑部死囚才有的刺字。