第1章

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冬日饥荒，爹娘带妹妹出门了。

我背着箩筐去河边，给刘家主人洗衣。

手冻僵了，我不住地哈气取暖。

一艘竹筏顺流而下。

上面，躺着三个人。

近了，是爹娘，还有妹妹！

我迅速捡了根长棍，死死勾住竹筏，将他们拖拽到岸边。

他们浑身湿透，脸上覆着薄冰。

“爹！娘！妹妹！”

没人应我。

“你们怎么能丢下我！”

我疯了一样拍打他们的脸，多想他们能坐起来。

日子再苦，一家人总能熬过去。

爹的眼皮竟动了！

他缓了许久才睁眼，气若游丝：

“别哭，在你常去的山洞里，刘家那小子的金疙瘩，我偷了几个抹了黑漆藏着。”

“爹娘对不住你，你是我们家独苗，一定要活下去！”

话音刚落，他便去了，再没睁眼。

......

我用尽力气，才把他们从竹筏上拖到岸边。

大旱下，别说棺材，连块像样的裹尸布都找不到。

我跪在地上，用手刨着土。

三个浅坑，埋了爹娘和妹妹。

“爹，娘，妹妹，等我把那金疙瘩拿到手，就给你们买坟地，烧最好的纸钱。”

入夜，我回到刘家，院里静悄悄。

刚一踏入赵萍突然冲出来。

“死小子！你还知道回来！”

她叉腰，唾沫横飞。

“你爹娘妹妹呢？主家遭灾，就想跑路？”

我木着脸，声音嘶哑。

“夫人，他们都死了。”

赵萍愣了一下，随即嗤笑一声。

“死了？瞎话都不会编！我看就是跑了！”

“你爹娘欠下的活儿，以后都你干！干不完别想吃饭！”

她骂骂咧咧地回了屋，留下我一个人站在冰冷的院子里。

“娘，他刚没了亲人，少说两句吧。”

屋子里传来刘湛彦的声音。

赵萍嗓门陡然拔高：“你懂什么！这种下贱胚子，一天不打骂就想翻天！”

我一头扎进厨房，

关上门，才敢放声大哭。

哭到嗓子沙哑，才淘米烧火。

吃饭时，我端着一碗清可见底的稀粥，蹲在角落。

小黄摇着尾巴凑近，用鼻子拱我的腿。

老黄狗是爹打小养的，爹待它就跟亲儿子似的。

小黄作为老黄狗的独苗，

倒成了我在这世上唯一的念想。

我摸摸它的头，它眼巴巴瞅着我的碗。

“小黄乖，我只有这个，给不了你。”

它转头朝着堂屋那边叫了几声。

十三岁的刘菱儿，从门缝探头，拿肉骨头逗小黄。

小黄刚跑过去要叼，赵萍怒喝，

“菱儿！干什么！肉是给狗吃的？金贵着呢！滚开，畜生！”

她一脚踹中小黄肚子，小黄惨叫一声滚出老远。

刘菱儿吓哭，被赵萍拽回屋。

我走到小黄身边，将它抱进怀里。

“小黄，不疼，不疼。”

我只好把碗里剩下的米粒让给小黄吃。

“吃吧，都给你。”

小黄舔了舔我的手，尾巴轻轻摇着。