“爱一个人需要理由嘛？”
“不需要。”
“那你可以把手里的刀放下来好不好
！！
我答应你就是了！”
夜深沉，全家人都在沉睡。妈睡觉的脸在黑暗中显得很吓人，她的嘴一张一合，嘴里呼哧呼哧发出了怪异的声音，嘴唇一会儿扁着，一会儿竖着，活像小丑在表演。妈身边的老姑娘小四儿一直没睡着，她害怕黑暗，怕睡着了，又是无法抗拒的恐惧梦境。在梦里，四永远是孤立无助，一个人被爸在后面追赶，爸拼命要抓住老姑娘，然后给她施以酷刑，而四只有拼命向前逃命，气喘吁吁，浑身无力，一直向公安局跑去。在她的内心深处，只有警察才能够救自己，也只有公安局，才是自己的避难之处。不知道为什么，四在沉沉的梦里，总是梦到爸在追自己，总是梦到自己向公安局的方向逃命。爸追赶自己，是要S了老姑娘，自己是所有孩子中，最不讨他喜欢的，所以，只有S了老姑娘，爸才会彻底解脱。就这样，四没有一个晚上是能够安安稳稳进入梦乡的，总是沉浸在噩梦里无法自拔。全家人，只有四一个人这样翻来覆去，折折腾腾令家人讨厌。四幻想到：如果炕下面能藏人，来坏人时自己就降下去，坏人找不着自己该多好。
全家人的鼾声此起彼伏，睡得香极了，四简直是羡慕死了。四从被缝儿里看到，一只小耗子在炕沿上蹦蹦跳跳地跳舞，跳得忘乎所以，四看得入了神。后来，四好不容易睡着了。梦里，四在前面拼命地跑，爸又在后面狠狠地追。四一直往公安局跑去。就在四马上跑到公安局的门口时，爸追了上来，爸的手里，拎着一根粗粗的棒子，向四的头上砸来……四使出全身的力气挣扎，祈求，哀求，抽泣，爸都不为所动，还是狠狠地挥舞手中的大棒子，执意要打死老姑娘。爸听到老姑娘的哭声儿，狠狠踹了她的被子一脚。
妈也在梦里。“不，我不。。。。。。”妈又梦到了自己小时候，爹的小老婆硬给自己往嘴里灌药。因为爹娶了一个小老婆，因为妈没有为爹生个带把儿的儿子，所以，爹就娶了小老婆。可是，也该爹倒霉，小老婆还不如妈的妈呢，咋的都不开怀，连个狗崽子都生不出来。小老婆心理变态，家里没人的时候，就往大老婆孩子，也就是四的妈的嘴里灌药。那药苦苦的，辣辣的，一进嗓子眼儿，就像着火了一样痛苦。小老婆威胁孩子：“不许告诉你嘛姆，也不许告诉你嘛嘛！你要是告诉了，我就宰了你！所以，妈一直都不敢告诉家里人。就这样，妈的嗓子就彻底被爹的小老婆给药坏了，只要开口说话，声音就沙哑，东北叫这种嗓音”公鸭嗓儿“。这件事，妈没有对任何人说起过，只是自己的丈夫，那个在自己内心里无论如何都不亲切的男人，在结婚的时候，自己对他说过：嗓子是因为小时候感冒，大夫没下对药，就给治哑了。丈夫对媳妇儿的”公鸭嗓儿“深恶痛绝，每当攻击她的时候，就拿嗓子说事儿。这是妈一辈子的心结。弱肉强食，是她永远无法解脱的魔咒。妈的祖上，是叶赫那拉氏，正经的正黄旗。满族人叫自己的妈妈为嘛姆，叫爸爸为嘛嘛。四为了这样的称呼觉得好玩儿，总是拿这个跟哥哥姐姐开玩笑，因此没少挨妈的笤疙瘩打。妈的神经也不是太好，每到夜里，都要梦到爹的小老婆摁住自己，往自己的嘴里灌药。这样儿的梦，已经出现了无数次。”喝！“小老婆的脸扭曲了。。。。。。
“又尿炕了！”妈早晨气得骂四。四闭眼装睡。等家人走后，她才起来抱着被到院子里，使劲儿往铁丝上搭被晾晒。
……
下午学校不上课，妈带着老姑娘老儿子去自家的菜园子摘窝瓜。妈单位的菜园子在公园里，离家有好几站地。摘完窝瓜，四抱个大个儿的窝瓜跟着前面的妈，妈空手在前边儿走，四跟在后边儿。四的手指尖儿刚够抠住窝瓜，可是她不敢歇着。她在心里说：“妈，你等一会儿呀，我抱不住了！”妈好像不知道老姑娘的心思，一个劲儿地还在往前走。那一次，四只觉得妈真是太不心疼孩子了，那么大个人，空手儿在前面走，自己的孩子才那么大点儿，却抱着二十多斤重的窝瓜在后面跟着，她的心里就不痛不痒？而弟弟的怀里，只抱了个小小的窝瓜。四从那时候开始，就在心里暗暗发誓：自己将来有了孩子，一定要做个合格的母亲！
转眼就是暑假了。五叔家堂弟小驴子来了。四指着墙上的钟问：“你知道这是几点吗？”“有啥不知道的？”“那你说，现在是几点？”“大针五分钟一格儿。从十二点这儿过三个格儿，就是十二点十五分呗。”四这就学会了。
孩子都长大了，家里得盖偏厦子了。四负责运泥。四和堂弟说笑，爸气得用石块儿打她。
“明天得去收土豆儿。”妈吃饭时总是撅着屁股坐着，四心里烦死了。“明天你和你大姐去。你妈不舒服。”爸对老姑娘说。
……
四家，哥正在往裤裆外掏书。“这大裤裆，能装老鼻子书了！”哥得意的说。四抱起一摞儿书，趴炕上看了起来。
有时候晚上，四和二姐她们去看电影。电影院外，人群挤得不透缝儿。四只能看到天，夜空是深蓝色的，蓝得看不到底儿，上面嵌着几点星光，显得遥远而寒气逼人。四紧紧盯着前面的长辫子姑娘。检票了，四藏在一个大人的大皮袄里逃过检票，混进了电影院。混乱中，四顺势撸下了前面姑娘的粉塑料头绳儿。电影演得是啥，四没心思看。她往自己辫子上缠头绳儿，美得什么似的。
看完电影，姐仨儿往家走。到僻静处，有个男的从后面追了上来。姐仨儿吓得藏了起来。男人找不到她们，骂骂咧咧走了过去。“是‘金钢笔’”四小声儿说。“他整天露那东西。”大姐说。“谁敢看。”二姐说。
爸一直对老儿子疼爱有加，四又羡又妒。爸不在家时，她故意对弟弟不好。“告-爸，打你，傻瓜。”弟弟说。“不行说啊？姐给你烤土豆片儿。”四赶紧哄。
……