表姐托人捎信来，说想我想得紧，点名要我进京探亲。姑母拉着我的手，红着眼眶说，表姐远嫁京城三年，始终没能生养。她搓着衣角，试探着问我，是否愿意替她给表姐排忧解难。
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表姐托人捎信来，说想我想得紧，点名要我进京探亲。
姑母拉着我的手，红着眼眶说，表姐远嫁京城三年，始终没能生养。
她搓着衣角，试探着问我，是否愿意替她给表姐排忧解难。
我低头跪拜：「晚辈，不敢辞命。」
当天便从搭了漕运的船，连夜往京城赶。
旁人都说，这种安排明显是要我去做小的，帮表姐固宠。
谁知见面后，预想中的警告与训诫并没有出现。
我那三年未见的表姐，居然冲过来一把抱住我的大腿，鼻涕眼泪糊了一脸。
「清沅，你可算来了！俺快撑不住咧！」
京城来信说表姐想我，点名要我进京。
门口来接的嬷嬷站在轿子外，以为我是林家送来帮女儿固宠的小妾，语气中带着轻蔑：
「你们林家倒是知道替侯府心急，知道他家女儿三年无所出，对不起我们家少爷，生怕侯府断了香火，巴巴的千里送来个表妹。」
「但这侯府里规矩可多着呢，你可别仗着几分姐妹情分，就忘了自己是什么来路，安分些伺候好大少爷，早日让少爷享受齐人之福才稳妥。」
我踩着轿凳下地，落脚故意加重了力道，伴随着青砖门槛碎裂的喀嚓声，一副魁梧的身躯映入那嬷嬷的眼帘。
……
2
七拐八拐，我终于见到了三年未见的表姐，林婉音。
记忆里那个敢女扮男装，游学四方的飒爽少女，如今却穿着石青色暗纹对襟褙子，发髻梳得一丝不苟，端坐在一旁，温婉又死气沉沉。
她起身迎我：「清沅来了。」
她正欲向我走来，突然顿住，脸色有些不自然的屏退了众人。
「你们都下去吧，让我们姐妹间说说体己话。」
下人都走干净以后，表姐突然一个滑跪，冲过来猛地抱住了我的大腿，哭的毫无形象。
「清沅，周家欺负我！」
「那周砚整天花天酒地，宠妾灭妻！我那婆母不但不管他，还整天磋磨我。」
「这周家一堆的糟心事儿啊，我......我压力太大了！呜呜呜呜......」
温热的泪水混着湿黏的鼻涕，蹭得我半幅裙摆都皱巴巴的。
我垂眸低头，看着伏在我腿上哭到肩膀发抖的人，心里五味杂陈。
年少在水乡，她是林家最有灵气的姑娘。
不仅学问好，还敢女扮男装离家游学。
幼时旁人围着我指指点点，笑我天足粗野、不遵女德，唯有她挡在我身前，叉着腰跟众人争辩，说脚长在自己身上，能跑能跳能安稳过日子，便是最好。
……