第2章

第2章

天还没亮，侯府已经挂起了红灯笼。

母亲坐在暖阁里，亲手挑选明日要给我戴的发簪。

婢女捧来一盘珠宝，她看了半天，取出一支旧海棠簪。

“宝簪从前最喜欢这个。”

谢明珠靠在软榻上，脸色白了白。

“娘，那是您留给我的嫁妆。”

母亲立刻放下簪子，握住她的手。

“娘糊涂了。”

“宝簪回来后戴什么都行，这支还是留给你。”

父亲正在一旁核对明日的安排。

他头也不抬地说道：

“她回府第一件事，便是去祠堂给明珠敬茶。”

“这三年虽然罚过了，但规矩不能乱。”

陆寻坐在炉边熬药，闻言皱了皱眉。

“宝簪挨了二十鞭，又染了肺病，明日未必跪得住。”

父亲冷哼一声。

“她从小娇气，最会装病。”

“倒夜香都能干三年，跪一会儿怎么了？”

谢明珠咬着唇，小声劝道：

“爹，妹妹已经吃了很多苦。”

“要不那杯茶就算了吧，我不怪她。”

母亲心疼地将她搂进怀里。

“你就是心太软。”

“当初若不是宝簪闹着要看灯花，拐子趁乱掳走了你，你怎么会流落在外？”

“让她低一次头，是为了让她记住谁才是姐姐。”

陆寻搅动药汤的手停了一下。

他低声说道：

“三年前的毁容汤伤了她的经脉，这副药只能恢复容貌，治不了她的肺病。”

母亲却不在意。

“接回来慢慢养便是。”

“侯府养得起名贵药材，还怕养不好一个人？”

他们谈论着如何补偿我，仿佛三年前将我扔到长街上的人不是他们。

......

此时的我，正拖着木桶走出柴房。

净桶行的孙掌柜堵在门口，将一张欠契拍到我脸上。

“昨夜你撞翻了三个桶，还想躺着偷懒？”

“今天城南十七户的夜香，你不倒完，谁都别想给你收尸。”

吴婆婆冲过来护住我。

“她都快站不住了！”

孙掌柜一把推开她。

“她的卖身契在我手里，死也得给我死在桶边。”

我拎起扁担，低声说道：

“我去。”

吴婆婆急得直跺脚。

“宝簪，你这是不要命了！”

我笑了笑。

“我这条命，本来也没剩多少。”

长街积雪没过脚踝。

我每走一步，鞭伤便裂开一分。

血水顺着裤脚滴进雪里，很快冻成暗红色的冰珠。

到了最后一户时，我再也握不住扁担。

两只木桶翻倒在巷口，恶臭混着血腥味四散开来。

那户人家的仆役捂着鼻子冲出来。

“晦气死了！赶紧滚！”

我弯下腰想收拾，胸口却猛地一阵绞痛。

咳出的血落在雪上，黑得吓人。

我忽然听见母亲的声音。

“宝簪，别怕，娘在呢。”

那是我七岁高烧时，她守在床边说过的话。

我伸手想抓住她，指尖却只碰到冰冷的雪。

吴婆婆赶来时，我已经倒在巷子里。

她背不动我，只能拖来一块门板，将我一点点拉回柴房。

我把剩下的碎银、旧衣和那枚被父亲摔裂的玉佩都交给她。

“衣裳给阿福。”

“银子您留着。”

“玉佩烧了吧。”

吴婆婆哭着问：

“一样都不给你爹娘留？”

我闭上眼。

“他们什么都有，不缺我这点东西。”

天边泛起鱼肚白时，我的呼吸越来越轻。

吴婆婆握着我的手，不停喊我的名字。

我想应她一声，可喉咙已经发不出声音。

最后映入眼中的，是屋顶漏下的一小片晨光。

侯府的马车还没来。

我也终于不用等了。