第2章

第二章

父亲禁足的命令下了不到半日，我就翻Q出去了。

不是我不孝。

主要是府里的墙修得太矮，辜负它不好。

我去了京郊别院，让人将旧物收拾出来。

丫鬟春桃从箱底翻出一张字条。

此诺不改，此生不负。

字写得端正，像拿尺量过。

是陆怀瑾留下的。

三年前，他进京赶考途中染了风寒，昏倒在我的马车前。

车夫问我绕过去还是压过去。

我选择把车夫换了。

陆怀瑾醒后，先谢恩，后借钱，最后便是立字据。

他病得连笔都握不稳，还坚持把借据写得清清楚楚，连利钱都算上了。

我问他：“你若还不起呢？”

他抿着苍白的唇，认真道：“那便以身偿还。”

我被茶呛了半天。

他红着耳朵补充：“做牛做马。”

“可我家不缺牛马，缺个姑爷。”

只是句玩笑，可他似乎当真了。

后来他病愈离开，将祖传玉佩留给我，郑重行了一礼。

“待我有所成，必依礼上门求娶。”

我把玉佩挂在腰间两天，嫌沉，收进了箱子。

春桃看着字条感慨：“陆公子倒是重情。”

“重情不能当饭吃。”

“小姐不等他？”

我往嘴里塞了颗蜜饯。

“我为何要等？银子是我自愿给的，人家若前程似锦，我替他高兴；若名落孙山，我也不催债。”

救个人而已。

非要把人拴在身边，叫买卖人口。

我正说着，院外忽然传来吵嚷。

隔壁书院的几名公子听闻我来了，特意登门劝诫。

领头的是礼部侍郎家的公子。

他笑得很欠：“沈姑娘还在等那些寒门举子？”

“有事？”

“没什么。只是今年春闱放榜在即，怕沈姑娘的银子又打了水漂。”

其余人跟着哄笑。

“寒门子弟便是有几分才学，也没门路入仕。”

“说不准拿了银子，早回乡娶妻了。”

“沈姑娘眼光独到，专挑最没用的帮。”

我点点头：“你们说得对。”

几人没料一时卡住。

我抬手指向门外。

“所以几位能自己走吧？”

礼部侍郎家公子脸色一青。

他临走时还不忘回头。

“沈姑娘，有钱也不能买来真心。”

我依旧不急不缓。

“你爹花几千两给你捐了个监生，也没买来脑子。这不是更亏？”

大门“砰”地关上。

春桃憋笑憋得肩膀直抖。

我让人将箱子搬上马车，最下面却又掉出一支青竹簪。

这是谢临川的东西。

遇见他时，他正站在河边。

旁人说他偷了同窗文章，被逐出书院，羞愤之下想要投河。

可我瞧了一眼河水。

浅得淹不死鸭子。

“你若真想死，至少换条深些的河。”

他回过头，温温和和地问我：“姑娘也认为文章是我偷的？”

我把两份文章拿来，对着日光看了半刻钟。

“墨迹浸纸不同，不是你偷他，是他偷你。”

他微微一怔。

那是我第一次见谢临川笑。

不张扬，像春水化开薄冰。

后来他查清真相，将陷害他的同窗送进官府。

临走前，他把亲手削的竹簪递给我。

“姑娘信我一次，我便记一生。”

我嘴欠问了一句：“那要不要以身相许？”

他耳根通红，却点了头。

“好。”

如今三年过去，竹簪还在。

人却一个都没回来。

父亲说得也没错。

嘴上的承诺，确实最不值钱。

我刚要合上盖子，尚书府的管家突然冲进院子。

他跑得鞋都掉了一只。

“小姐，不好了！”

“老爷被御史台的人带走了！”