第2章

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东瀛使团进京那日，我天还没亮便等在城门外。

不是我勤快。

而是鸿胪寺卿派了两名差役守着我，生怕我半路染上风寒。

辰时三刻，东瀛使团的车驾终于出现。

为首之人身穿金纹黑袍，腰悬长刀，正是东瀛太子源秀明。

他的车驾经过城门时没有减速。

马蹄卷起泥水，溅了我一身。

我抹了把脸，还是带着笑迎上去。

“鸿胪寺主簿郁闻峥，奉旨恭迎太子殿下。”

源秀明靠在车内，连眼睛都没睁。

“本宫住不惯你们安排的驿馆。”

我递上准备好的名册。

“朝廷已经修缮四方馆，并配备了二十名侍从。”

“太旧。”

“城西另有皇家别院。”

“太远。”

“那殿下想住在何处？”

源秀明终于掀开眼皮。

“宁国公府。”

我脸上的笑险些挂不住。

宁国公是大雍水师主帅，如今兵败被押，府邸却还住着他的老母与幼子。

东瀛人点名住进宁国公府，分明是要将大雍战将最后的脸面踩进泥里。

“宁国公府并非驿馆。”

“怎么，大雍是战败了，连一座宅院都舍不得？”

东瀛副使渡边弘坐在马上，故意踢翻鸿胪寺准备的接风酒。

酒坛落地碎裂，酒水淌了满地。

“这样的劣酒，也配拿来招待我东瀛贵客？”

“郁大人，不如你跪下来，将车轮擦干净。”

“太子殿下或许还能消消气。”

周围的百姓攥紧拳头，却被守城禁军拦住。

两名鸿胪寺同僚站在我身后，谁也不敢开口。

我看了看沾着泥水的车轮，抽出袖中的帕子，弯下腰慢慢擦拭。

渡边弘放声大笑。

“中原官员，果然最懂得如何做奴才！”

我没有回答。

打扫车驾不算什么。

忍一时能保住脑袋，我甚至可以再擦一辆。

可就在我低头时，忽然看见车厢下压着一只木箱。

箱盖没有扣紧，露出厚厚一摞宣纸。

纸张边缘写满了密密麻麻的字。

使团千里迢迢前来议和，为何要带这么多诗稿？

我不动声色地收回视线。

最终，源秀明没有住进宁国公府。

朝廷担心激起民愤，将城东刚刚修好的行宫让给了他。

我忙到入夜才回到鸿胪寺。

替我关照过不少差事的老主事梁敬之正在门外等我。

他将一张路引塞进我手里。

“明日一早便走。”

我摸了摸上面的官印。

“这是去哪里的？”

“江南。”

梁敬之压低声音。

“东瀛来者不善，议和一旦出了差错，礼部必定要找人顶罪。”

“你是接待主簿，又没有靠山，不拿你开刀拿谁开刀？”

我觉得他说得很有道理。

反正我只是个八品小官。

国家大事自有宰相尚书操心，少我一个也不会亡国。

我把路引收进袖子，决定回去便收拾行李。

刚走出两步，一名东瀛侍从便追了过来。

“郁大人留步。”

他递来一张烫金请帖。

“太子殿下说，明晚宫中设宴，请郁大人务必到场。”

我看着请帖上鲜红的印章，心里一沉。

“国宴自有三品以上官员作陪，下官只是从八品主簿。”

侍从意味深长地笑了。

“殿下说，旁人可以不去。”

“但郁大人一定要来。”