第1章

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“烟儿，宋员外来了，点名要你作陪。“

妈妈说到这，忍不住补充：“他要在这儿过夜。”

我拿帕子洗洗擦拭着我的琴：“妈妈，我说过，我卖艺不卖身。”

“柳烟儿，你真以为你还是之前那个大小姐？你如今是我香云楼的头牌，就该给我好好接客！”

妈妈没了好脾气，拍着桌子让我接客。

我从琴的一侧拿出一把匕首，架在脖子上：“妈妈若逼我，香云楼就没有柳烟儿了。”

这场博弈，我赢了。

我清楚，我不会一直赢下去。

照顾我的丫头楚楚劝我，早日听妈妈的，不要真惹恼了她。

“不急，我如今还是她的摇钱树，她舍不得我死。”

我低头抚琴，琴声悠扬是香云楼招揽客人最好的手段。

香云楼新旧交替，总有一日会有人取代我的位置。

等到了那一日，妈妈不会再由着我。

我想过死，与其在这地狱一般的地方活着，不如早早去见我地下的父母。

在我准备好毒药的那一日，我遇到了一个秀才。

他穿着素色的长袍，在纸醉金迷的人群中，显得格外的惹眼。

我和妈妈说，今日我只见他。

妈妈以为我想通了，立马让人把秀才带到了我的屋子里。

坐在香云楼最好的屋子里，他有些局促。

我替他倒了一杯酒：“公子是第一次来烟花之地吗？”

“有同僚相邀，才到得此处。姑娘为何如此问？”

我端起酒杯，走到窗边：“公子一身素衣，不像是流连烟花之地的人。”

“姑娘有心事？”

这是第一个关心我的客人，也让我对他另眼相看了几分。

我与秀才喝酒聊天，他让我仿佛回到了从前的日子。

次日一早，他要走，我竟有些舍不得。

“妈妈若问我，我可要说我与姑娘什么都没发生过？”

这一问，倒是问住了我。

他在我这过了一日，妈妈定然以为我已经将自己交付于他。

日后再想卖艺不卖身，便没了由头。

若不说，杜唯多少要被人奚落几句。

“我明白了，姑娘放心，我定不会多说一句。“

在我犹豫之间，秀才已经替我做了决定。

临走前他告诉我，他叫杜唯。

之后几日，我有些心慌，生怕妈妈来逼我接客。

可妈妈几日没有露面，除了让我唱曲儿，再没逼我做什么。

这让我觉得奇怪，妈妈是钱如命，如何会放过我？

“姑娘，你还不知道呢。那位杜秀才啊花了重金包月，这一个月啊你都不必接任何客人了。”楚楚的消息倒是灵通的很。

杜唯？

妈妈好容易才等到我接客，定不会这么容易让他包了我。杜唯这穷秀才，只怕倾家荡产。

我与他萍水相逢，他不值得为我付出这么多。这情，我还不起。

我领着楚楚找到妈妈：“妈妈，杜唯的银子你还给他。该给你的，我来给。”

“丫头，我这香云楼可没有自包的规矩。杜唯愿出重金包你是你的福气，你若不愿，就给我乖乖接客。”